“赌注是何？”
“你我二人，一天的时间。”
林子朝看着荀羡，微笑应对：“好。”
“子朝很有把握？”荀羡合起折扇，温声问道。
林子朝笑而不语，转身离开，宁北紧随其后。荀羡见此，摇摇头，随即跟上。
一行三人，离开了众人瞩目的壶汩书院。
行至僻静处，宁北疑惑问道：“公子，难道不上场参辩？那为何在那处连观数日？”
林子朝的目的，只是为观察冯佐偃的品性为人。依靠小六这些日子来对冯佐偃的监视记录和颂竹茶庄的账本记录，林子朝并不能断定冯佐偃同林余安有关，再加上林子司临行前没由来的拜访，反倒降低了他几分嫌疑。正逢壶汩论辩的机会，林子朝便拉上宁北，一探究竟。
几日下来，林子朝不在对冯佐偃存任何怀疑，反倒真正敬重此人的人品。年近古稀，却依旧冒着秋风，同众人坐在简陋的草台上，悉心点评众人，为学子指点迷津。此等学士，怎会叛国背道？
林子朝不想正面回答宁北的问题，因为他不想将宁北扯入自己的乱摊子之中。于是岔开话题，笑道：“日后若宁北参加，我必在附近摆上一方红泥小火炉，温好茶，备好点心，贺你凯旋而归。”
宁北笑了笑，不再说话。
看到荀羡在一旁静静的等着自己，林子朝吩咐宁北在此处等着后，便走上前问道：“今日来，莫非又想从我这探听煜王动态？”
“子朝还在为上次之事生气？”荀羡依旧勾着嘴角，只是这一次的笑意有些不达眼底，显得疏离而冷漠，“燕皇、煜王、大燕百姓，甚至云国人都可以因此事而愤慨，但唯独你，林子朝不能。”
挑眉看着荀羡从袖中拿出一副画像，林子朝只打量了一眼，便明白，自己算计林子司的事情被荀羡发现了。
“被抓住把柄，我认了。直说吧，要我拿什么来换？”
对于林子朝冷淡的态度，荀羡皱眉有些难以置信，“那可是同胞血脉，你怎能如此心狠，如此冷漠？你知道你重伤林子司，会给整个天下带来什么？这里的每一个人，可能都会因为你的泄愤，而死无葬身之地，所有的一切都可能毁于战火！”
“哟，看来还知道不少。”林子朝拉了拉衣袖，随意道：“你太高看我了，就算日后云燕战事再起，根本原因也永远不会在我。天下嘛，你争我夺，自古使然，今日你赢了我，日后我必压你一头，没有人愿意认输，也没有人会放下贪念，是人都想要更多。”
“你痛恨你的父亲不择手段，可你如此下去，同他又有何区别？”
林子朝猛然变脸，冰冷和绝情印染了整双眼睛，走进一步，直视荀羡，冷声道：“就算变成一个十恶不赦的混蛋，就算于所有人为敌，我也要做完我要做的事。还有荀羡，你是你，我是我，你我不过几面之缘，我如何做事，轮不到你来教训！”
丢下这句话，林子朝叫上宁北，大步离开。
荀羡看着手中的画像，叹了口气，将画像烧成了灰烬。
劝说林子朝，他是做不到了……