所谓的敞地制，她起源于农村公社的土地形式。每年收割后，庄园主和教堂的条田、农民的份地都按惯例撤除各自设置的篱笆、栅栏等物，敞开作为公共牧场。
敞地以外的公有地名为庄园主所有，实属农民共有。田地的分散给农民的耕种和管理带来诸多不便。
而圈地运动就是那些绅士们和贵族们把那些原本名义上属于集体的土地，而事实上却是农民的土地收回。
而他们就代表着集体。就好像中国古代，流传着普天之下，莫非王土一样，所有的土地名义上都是皇帝的，可是事实上这可能吗？
所以他们就可以利用名义，光明正大地赶走种地的农民，将那些土地用栅栏圈起来。
并且宣布这些土地是他们的，任何人不得耕种。