妙笔阁>军事历史>子午春秋>第55章郑与息之战

息国位于今河南息县附近、距离郑国约三百公里,是一个姬姓侯国。息国与郑国之间隔着蔡国。

引起两国冲突的原因是:郑国的一个商队曾在息国受到税务官员的无耻盘剥,当商人们据理力争时,息国人竟然开始动武了。结果商人的货物和金钱全部被抢走了,很多人还受了伤;令商人们更为惊讶的是:那些官员打劫的手法非常老练,战斗力比劫匪还要强大。

郑国与息国没有外交关系,但是陈国与息国关系却十分亲密,于是郑人便向陈国派出使者,请求陈人引导郑国使者到息国去进行交涉。

但郑人不知道的是,这帮官匪的幕后主子就是息侯。息侯纵容官员们明目张胆地打劫,官员们则要把赃物的一半献给息侯。当郑国使者到达息国公廷时,息侯就毫不客气地把他们赶出去了。

就在郑国使者被驱逐不久,那些作恶多端的官员就被莫名奇妙地被处决了官员们背缚双手,跪在地上被人斩首。息侯找不到凶手,就把这笔账算到郑国人身上,他决定好好教训一下郑庄公那个坏小子。

息侯这个人,与其说具有非凡的勇气,不如说具有非凡的无知。他不是不清楚郑国的军事实力,但他还是准备以身犯险。他在向陈、蔡乞师,但是两国君主都把头摇个不停。于是息侯便率孤军北上,息军越过蔡国,很快到达郑国边境。

郑国人决定痛痛快快地与敌人打一仗,以发泄对周桓王的怒气。郑军在国境边上堂堂正正地列阵,息国人远远望见对面严整的军阵、如密林一般竖起的旌旗,身体就开始抖个不停。

当息军列队完毕时,郑军就开始击鼓前进。军阵如同厚重的墙一般直推过来,双方第一列的士兵马上就挤在一起。双方用盾牌抵住对方的盾牌,用剑刺杀敌方的士兵。

短兵相接没有多久,息军就顶不住了。军队开始缓慢后撤,结果队形越来越散,士兵们一旦有了逃走的可能,就扔下武器掉头逃跑了。

郑庄公不想过多杀人,他下令只要把对方赶出国境,不许越境追击。郑军俘虏了很多伤兵,并缴获了全部辎重。

后来,郑人得知息侯并没有从失败中吸取教训;他依旧我行我素,过着奢侈堕落的生活。祭足便对郑庄公说:“我们应当防备楚国了息侯没有德行、不自量力、不亲同姓、师出无名、不查有罪;他犯了五个大错却讨伐别人,怎么能不失败他还不思悔改,就一定会亡国。能够灭亡息国的一定就是楚国。如果楚国灭亡了息国和申国,就可以以两国为依托进军中原,陈、蔡会最先被征服;郑国地处中原要道、贯通东西,一定会受到觊觎;而齐、晋无论哪一国成为北方霸主,都要与楚国一争高下,到时候郑国就国无宁日了。”

到了十月份,霉运不断的宋人终于松了口气。原来宋人一直密切注视着郑国的动向,他们认为郑国今年已经进行了两场大战,士卒应当相当疲惫了;况且现在已经到了年底,寒冷的天气不再适于发动战争;这样一来,郑国今年就不会再来找麻烦,宋国人也终于可以度过一个难得的和平之年。

但是,郑国人宁可自己多遭些罪,也不能容忍宋国人过上称心的日子。前面提到过,如果不是因为息侯突然发动战争,郑庄公本来是要伐宋的。

虽然已经到了年末,但是进攻宋国的计划没有取消,只是被推迟了。正当宋人安安稳稳地为举行腊祭做准备时,郑庄公却率领郑、虢两路大军浩浩荡荡杀奔商丘。

这次联合作战的行为可以视为王室、郑、虢三方势力相互妥协的微妙结果:周桓王敲诈了郑国大片土地,他就一定要给郑人一些回报;郑庄公要安抚国人对换地事件的怒气,要报去年宋人亵渎郑国太庙的一箭之仇;而虢公发现离开郑庄公的支持,自己在公卿大夫中根本玩不转。

壬戌日,联军先在商丘郊外击败仓促应战的宋军,继而包围宋国都城。宋国在戴之战中元气大伤,已经无力与郑国对抗了;宋人于是坚守不出。郑庄公见已经达到目的,便下令撤军了。


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