叶苏对美丽的店长颇有好感,总觉得她神似克瑞尔。他不愿意在南境居民面前透露自己与女王的关系,就编了个胡话,“是我太太送给我的,漂亮吧?”
不知道为什么,店长突然变得满脸通红,轻声细语地说:“才不是你的太太呢!”说完,她马上又改了口,“你知道你的太太是什么样的人么?”
叶苏怪道:“店长,你的问题好奇怪啊,我当然知道。我的太太被称为精灵……不,‘人类之光’,是整个人类世界最美丽的女子,比起店长你来也丝毫不差。”
店长金色的眼睛像沉淀了无数阳光的河流,有些湿润,又有些温暖,她动了动嘴唇,声音细不可闻,“那么,你爱你的太太么?”
“那当然,我们一刻也分不开。”叶苏说。
“我不信。那你为什么没有和她一起出来?”店长质疑道。
无论在哪个时代,美丽即是正义。叶苏丝毫不介意店长问了这么多私人问题,他随口说道:“我的太太生病了,她最喜欢吃面包,我给她买几个回去。”
叶苏想到了绮罗,心中顿时阴郁了起来,叹了口气,暗暗想:如果绮罗在有多好,我一定带她逛遍所有精灵王国,领略整个精灵大陆的风情,再带她去她的老家红叶领看看。
店长轻轻地笑了,眼中沉淀的阳光碎成了星星,声音中满是悲伤和无奈,“你这个人,真是满口谎言。可是,为什么好像什么都知道呢?项链请你收好。也请你相信,她也很无奈好么?”
叶苏惊愕地看着眼前绝美无比的店长,完全听不懂她在说些什么。就在这时,门铃响了,一股雨气扑进了面包店,一个熟悉的声音响起,“艾薇儿,我来了。咦,小叶苏,你怎么来了!你怎么知道艾薇儿在这的?”
艾薇儿?叶苏吓得站了起来,仔仔细细地看着店主,暗暗骂自己糊涂他早该想到了,如果说眼前的店主不是精灵世界最美的女子,不是“精灵之光”,那又会是谁呢?
艾薇儿极力回避着叶苏的目光。这时,艾琪璐走到了他们两人身边,看见桌上的红宝石项链就说:“小叶苏,你怎么知道这条项链是艾薇儿送给你的定情信物,我没和你说啊?你是要把它还给艾薇儿吗?”
叶苏打断了艾琪璐女王的话,“艾琪璐姐姐,我昨天才到南境,怎么会知道店长就是艾薇儿。店长问我项链是从哪来的,我以为她想买同款,就拿下来给她看看,骗她说是我太太送给我的。你没和我说过这条项链是艾薇儿送给我的信物,我也没打算还给她……”
嘴炮王者叶苏突然觉得自己越来越说不清了。
艾琪璐叹了一口气,对艾薇儿说:“艾薇儿,这不是缘分,是什么呢?”未及艾薇儿说话,艾琪璐又问叶苏,“你怎么会突然来南境?你是怎么进来的……噢,对了,你带着王室的项链,谁都不敢拦你。”
叶苏对玫瑰领的救星艾琪璐有着莫名的信任,就前前后后的把近两个月发生的事统统讲了一遍,最后说:“我很抱歉当初那么做。玫瑰领数万人命系于我一身,我也没有办法。绮罗的遗愿是让我过来看看艾薇儿,向她解释清楚。我没想到来南境的第二天就碰到了她。”
叶苏又深深地对艾薇儿鞠了一躬,一脸的歉意,“艾薇儿公主,我真得很抱歉。种子的事我一直觉得自己利用了你,本想见到你后立刻向你道歉。歉没道成,又当着你的面说了那么多胡话……我真的是无地自容了。”
艾薇儿轻轻地说:“叶苏领主,没关系的,我不会介意。换作是谁都会那么做……不,他们早就一口答应下来了。绮罗的事情你别太难过了,生老病死谁都没有办法,我们都有那么一天。”
艾琪璐听得浑身热血沸腾,她难以置信地对叶苏说:“你说,你在短短两个月的时间内把贵族问题和土地问题都解决了?贵族真的对你臣服了么?”
取得了艾琪璐和艾薇儿的口头谅解后,叶苏心里顿时轻松了好多,“是不是真心服从我不知道,至少,他们现在严格遵守玫瑰领的法律法规,按时足额支付雇工的工资,并热心办厂办学,这对我来说就足够了。”
艾琪璐狠狠地拍了叶苏一巴掌,“小叶苏,没想到你还挺能干的。对了,南境贵族势力也十分强大,占据了全国绝大部分土地。可是,他们的私人武装规模不小,通过战争解决代价太大,你有办法么?”
叶苏注意到,艾薇儿也在凝神等着他的答案。
叶苏又问了艾琪璐几个问题,大概了解了南境的土地制度。和玫瑰领不一样,南境只有两个阶层:平民和贵族。和人类历史上重复了上千年的死循环没有丝毫不同:老派贵族大量兼并土地,新晋贵族无地可封,农民无地可种,国家渐渐变得危如累卵。
艾琪璐忧心忡忡地说:“别人都道我南境是最强大的精灵王国,殊不知南境也是问题一堆。贵族武装若不解除迟早是祸害,农民没有土地就活不下去。”说完,她就看着叶苏说,“叶苏领主,你意下如何呢?”
叶苏看了看贴在墙上的南境地图,思忖了片刻,便说:“艾琪璐姐姐,我倒是有个想法,不知道行不行……”
艾琪璐说:“小叶苏,你说就好了。行不行我会判断。”
叶苏指着墙上的人口与资源分布图说:“你看,贵族的封地都集中在花灵周围,一旦他们起了异心,首都的那些驻军未必抵挡得住。现