张大的话，从张嬷嬷那边也得到了印证。
张家也算是书香门第，张彬的祖父，外祖父都曾得过功名，只是天下读书人太多，而这两位资质算是平庸些的，没能走到最后。到了张彬的父亲这一辈，也只是勉强过了一个乡试，之后便放弃了继续科举的念头，安安生生做了一个教书先生。
张彬自小聪明伶俐，算是张家几辈儿人里少有的聪慧孩子，三岁便能识文断字，五岁便能引古论今，到了七八岁的时候甚至能写出一些让先生惊艳的文章来。张彬父亲十分高兴，认为儿子可以让张家扬眉吐气，圆了几代人的梦。
为了让张彬能够安心读书，张彬的父亲辞去了教书的工作，一心一意想要为儿子多谋些钱财，于是跟着人学做买卖。可他一个教书先生，如何会做买卖，不仅没有赚到银子，反而将自己的老本儿给输的一干二净。结果，心中郁闷，没过半年，便郁郁而终了。
丈夫死后，张嬷嬷一边要照看儿子学业，一边还要赚取母子两个的生活费用。日子过得相当艰难。好在，张彬争气，十六岁那年便得了乡试的第一名，好是让张家风光了一阵子。可无论是请先生教书，还是上京赶考，都需要不少的银子，因为家中贫瘠，张彬之后的学业也给耽搁了不少，为此张嬷嬷心中十分自责，认为是自己误了儿子的前程。
后经人介绍，张嬷嬷到了秦家，做了秦家小姐的厨娘。手头上稍微松散了些，也能给儿子请个更好的教书先生。张彬孝顺，读书空闲时，便常到秦家帮忙。一来二去的，不知怎么就认识了秦家小姐，甚至还走到了一起。
“能够得到秦家小姐的青睐，也算是好事一桩。”
“什么好事啊。”张嬷嬷摇摇头，看着眼前晃动的炉火：“咱们是什么人家，秦家又是什么人家。莫说是现在的张家，就是彬儿他爹还活着的时候，咱们都入不了人家秦家的眼。秦小姐是老爷的独生女儿，无论如何，老爷都是不会同意这门亲事的。”
“张彬怎么说？”
“孩子大了，都有自个儿的主意。我劝也劝了，说也说了，可彬儿压根儿就听不进去。”
“关于秦家小姐的事情，嬷嬷可还知道些什么？”
“小姐的事情？”
“之前盘问张大的时候，张大曾提过一句，说这位秦家小姐行为不端。”
张嬷嬷的脸，瞬间沉了下来。过了半响，才轻轻道：“人都没了，按说，我不该再说小姐的是非。可小姐死的蹊跷，我彬儿又死的离奇，这些事情，我也就不再瞒着了。”
“嬷嬷请说。”
“小姐她虽未出阁，却并非完璧。”张嬷嬷抬头看了林虎一眼，继续道：“我记得很清楚，那天傍晚，彬儿喝得醉醺醺的来寻我。我一看见他，便有些生气。自他跟小姐在一处之后，连书都不好好念了，如今竟又学着那些浪荡子去喝酒，还喝得酩酊大醉。我一时恼怒，拿起那边烧火的棍子就打了他几下。
彬儿却好像不知道疼似的，只一个劲儿的落泪。我到底是他娘，且自他懂事之后，就极少看见他落泪，心中不免心疼，就多了问几句。问了许久，他才告诉我，小姐被人欺负了，说是配不上他，要跟他分开。”
“嬷嬷可知小姐是被谁给欺负了？”
“彬儿没有说，我也没有问。只是劝他，既然这样，倒不如彻底断了好。一来，我们张家门风清白，绝对容不得这样的女子进门。二来，张秦门第悬殊，就算小姐已非完璧，秦老爷也不会允许自己的女儿下嫁。商贾之家，对于这些事情，终究不如读书人家计较的深远。
彬儿当时沉默不语，我以为他听进去了，哪知他竟没有听我的，最终落得个现在的下场。”
张嬷嬷说着，又落下些泪来。
“张嬷嬷常在小姐左右走动，可曾见过那个男子身上，总是系着一条破旧腰带的。”
“破旧腰带？”张嬷嬷抬了一下头：“秦嬷嬷的儿子身上有一条，还有我儿张彬也有一条旧腰带。府中小厮，多半用的也都是旧的。不知官爷问这腰带做什么？”
“没什么，随口问问。”
林虎原本以为找到了旧腰带，就能找到嫌疑对象，却没想到，这府中的嫌疑人竟有这么多，甚至连死者张彬身上都有一条旧腰带。勒死张彬的那条腰带，只知道是条深色的，可府中小厮，腰间的腰带多为深色，至于内部的绣花，他总不能当真一个个去验看吧？
话说回来，倘若他是那个杀人凶手，也不会将可以当做证物的腰带留在身边。这会儿，只怕早已经给毁掉了。案情看似明朗，实则却有陷入了一个僵局之中。
不得已，林虎又去了如意胭脂铺。
月色凄凄，照着永安的街道，远远的还能听见商贩的吆喝声。
桌上，是狐狸新带回的果子酒，配着她抄的小菜，倒也相得益彰。她一边歪着头喝酒，一边欣赏着林虎那一脸苦色，中间儿还不忘跟狐狸搭上几句话。
“如意，殷夫人，就当我林虎求求你，再给我一些线索好不好。”林虎双手合十，举起面前的酒杯来：“这杯酒，我先干为敬。”
“喝着我家的果子酒，还要求我办事，你这脸倒是真够大的。”
“得，回头我请你。永安城里最好的饭馆，最好的酒菜，只要你点的，我绝不心疼。”林虎一拍桌子站了起来。眼瞧着桌上的果子酒晃晃悠悠，狐狸扫了林虎一眼，林虎忙