“那货郎夫妇暂居咱们庄子是里真的，那货郎娘子手中有换颜草也是真的，还有那换颜草的确有更改容颜，让女子越发美貌的神奇功效，我家小姐脸上原本也的确是有一块儿胎记的。这些，庄主都没有说谎。”
“可你家庄主却在货郎娘子的死上面撒了谎。”
“夫人猜到了？”
“你家庄主支支吾吾的，与你方才一样，我就算再笨，也知道他有所隐瞒。继续吧，让我听听你家庄主究竟都做了什么。”
“我家庄主不是坏人，他只是个生意人。一个生意人，看见换颜草这样的东西，如何不心动。当日，我家庄主十分礼遇这对儿夫妇，也的确态度诚恳的请他们将换颜草拿出来，双方合作，共谋利益。结果，那货郎娘子始终不肯答应。
庄主也是被利益蒙蔽了心智，才做出了后面的那些事情。事后，他十分后悔，只是大错已成，就算后悔也晚了。”
“你家庄主究竟做了什么？”
“那日，货郎娘子身子有些不适，货郎与往常一样出去卖货。我陪着老家老爷到后院探望，原本是想着再与那货郎娘子商议一下，看看合作的事情是否还有转机。
我在门外唤了几声，房内却无人应答，于是就将门给推开了。
那货郎娘子尚未起床，听见脚步声，才微微起身，见是我们，忙拉起棉被将自个儿给遮了起来。我当时站在庄主的后头，只瞧了一眼。那货郎娘子大约是染了风寒，原本雪白的面皮也给染的红红的，加上青丝垂落，竟比往日还要好看几分。
庄主他愣了一会儿，便让我出去了。”
“你家庄主是不是做了什么不道德的事情？”
乔管事后头的那些描述，让刑如意隐隐觉察出他想要表述的东西来。果然，乔管事点了点头。
“那货郎娘子原本就生的好看，而病中的模样更是惹人怜爱。庄主他……他大约是也被鬼迷了心智，才会在那种情况下做出那样的事情来。我原本是想要阻止的，可我一个管事的，如何劝得了自己的老爷。所以……所以我也只能眼睁睁的看着……哦，不，应该是听着事情发生。
起初，我还能听见那货郎娘子叫骂的声音。后来，那声音渐渐弱了下去。又过了一会儿，庄主衣衫不整的从屋子里跑了出来，且脸上有些慌张，他告诉我，货郎娘子死了，让我想办法给遮掩一下。
我是庄中的管事，也是庄主的奴才，庄主说什么，我便要做什么。待我走进房内的时候，只瞧见那货郎娘子睁大着一双眼睛躺在床上，脖颈处……我没有问庄主，但估摸着，应该是庄主担心那货郎娘子叫喊的声音被人听了去，所以在行事时用手掐住了她的脖子，还有掩住了她的口鼻，结果生生将她给捂死了。
我当时心里也慌，匆匆处理了之后，就赶紧带着老爷出了后院。结果，却碰到了夫人。”
“乔夫人？”
“是，正是我家夫人。夫人当时问了一句，便被老爷气急败坏的拽回了主屋。再后来，我便没有见夫人出过门，直到夫人出事的那天。”
“那货郎呢？货郎又是如何不见的，莫不是也被你们给害了？”
“算是吧。”
“是就是，不是就不是，什么叫算是吧？”
“货郎娘子死在了庄子里，这件事就算再怎么遮掩也是遮掩不过去的。既死了人，总要有个顶事儿的。庄主他想了一个法子，又暗中买通了一些人，说是货郎与自家娘子起了争执，失手将货郎娘子给杀死了。
货郎不是自个儿走的，是被官府里的捕快给抓去的。听说，是判了刑，却不知为何，在行刑之前，人不见了。到了如今，也是生不见人，死不见尸的。夫人来时，应当看见了，咱们庄主的防卫还是比较严实的。其实，这些都是货郎失踪了之后才安排下的。不过，这都好几年了，也没见那货郎回来过。小姐在货郎娘子死了之后，生了一场大病，病好之后，就变成了如今的模样。
庄主还下了封口令，命乔家庄的人都不许提及当年的事情。只是……只是真相终究还是掩盖不住的。”