陈惇的耳朵听不见这细弱的声音，却知道她在说什么，她在叫自己的名字。
“不要怕，我在这里。”陈惇叹了口气，反身将人抱在怀中，语声变得温柔。
楚嫣仍旧绷得紧紧地在他臂弯里颤抖，垂下脸来，良久才发出一点低微的呜咽。
陈惇一动不动，等到他肩头的颤抖渐渐平息，纷乱气息渐渐变缓，才道：“看到了吧，还要去前线，还要上战场？就你这老鼠胆子，上战场不等别人杀你，自己就吓死了。”
楚嫣如猫一般温顺地伏在他怀里，慢慢开始抽泣，终于泣不成声：“我要去战场……你不知道，我弟弟他……”
楚嫣攥紧了他的手，喉咙里火辣辣作痛，却感觉到独属陈惇的气息沉沉拂在她耳畔，这种温暖气息将她淡淡包裹着，给了她许多力量：“我弟弟他给我送了讯，说他会来苏州……”
楚嫣的确有个唯一的亲人，就是她的弟弟，姐弟俩从小相依为命，只不过楚嫣最后进了青楼，楚嫣的弟弟楚泽被陆氏当成要挟楚嫣的人质，以此逼迫楚嫣乖乖听话，为陆氏父子窃取情报。后来陈惇查知，楚泽成功逃脱了，只不过人不知流落到什么地方去了。
但现在从楚嫣的话里，楚泽是逃离了苏州，投奔了倭寇，如今又跟着倭寇入侵了苏州。
怪不得楚嫣死活要去前线，她弟弟在倭寇大军之中，如今是生死不知。
陡然间脚下剧烈震动，比刚才的震动都来得强烈，陈惇将她的手紧紧攥了，更加俯下身，用肩膀给她撑起了一方天地。
东风送来了炮弹燃烧的呛鼻味道，陈惇咳嗽一声转过头，轻轻吐了口气。
“你不能上前线，”陈惇道：“我会派人打听你弟弟的消息的。”
这是一个紧张的夜晚，七个卫所官兵都在频繁调动，在胡宗宪的指挥下从各地向罗店集结。剩下两个卫所官兵则向宝山移动，牵制金山卫源源不断登陆的倭寇。
罗店镇中心一场惨烈厮杀已经持续了一个晚上。
火炮声，枪声、爆炸，箭矢穿空的声音，惨叫声肆无忌惮地在这个原本静谧的小镇中响起。后续支援的东海中千户所官兵赶到，立刻将队伍展开，从左翼包抄。
“没有退路，必须死守罗店，此战有进无退！杀——”
作为胡宗宪最新提拔和赏识的千户魏允诚，在来时就被告知这是一场没有退路的战斗，必须一开始就投入全力，他一马当先，冲进镇内。巧合地是倭寇的指挥官也几乎下达了相同地命令。侧击和增援，魏允诚和倭寇的侧击部队在镇外田野上迎头撞上。
罗店镇内镇外喊杀声震耳欲聋。双方都志在必得，倭寇要攻克罗店打开通往淞沪西北的大门；卢镗要守住罗店，将越来越多从太仓登陆的倭寇歼灭。
争夺战从一开始就异常残酷，只有倒下的，没有后退地。从镇中心地关帝庙到镇内的每个角落都在血战。倭寇的近战刺杀技术让他们逐步占据上风，压得官军步步后退。