“这只豹子，应该活下去。”
黑金说完这句话，带着微笑用征询的目光扫视众人一圈，人群窸窣议论一阵，最终没有人冒头提出不同意见。
长久以来，猎手们总会崇拜猎物族群中某些表现格外优秀的个体，让动物中的强者活下去，也是神灵乐于看到的事。
留下强盛的火种，令自然万物繁衍的更加兴旺，他们的打猎营生才能世代不息。
这只被放生的丛林豹，用自己英勇的表现争得人类的认可，获得了人类赐予它的名字——利加。
黑金对着利加的背影，用力吹响口哨，短促尖利，经久不息，组成一首送别的歌。
利加迎着哨声遥遥看向他所在的方向，发出一声低嗥，转身离开了。
从那以后，黑金养成了一个有些孩子气的小习惯，他在山林里打猎时，只要远远看见豹子的身影，就会吹一吹口哨。大部分豹子都不会有太大的反应，但偶尔会有一只附和哨声发出低吼，并立即向着与他相反的方向快步奔离。
每当这时，黑金就会大笑几声，同旁人打趣道：“利加在跟我打招呼哩。”
关于利加的故事，有不少都是从他口中传开的。
得知利加被选为今年活祭的豹王，黑金心中可谓百感交集。他对利加是有感情的，不希望它死，但另一方面他也信命，总觉得冥冥中自有定数，本该如此。
当年他放走了利加，让它有了自己的妻儿，如今又奉神的旨意前去捉拿它，一人一豹，到底是有缘啊。
他照先前制订好的计划，候在一片灌木丛间，静等利加出现。
听到不远处传来一声熟悉的急吼，从声音里，他听得出来，利加状态不对，它是让什么东西给吓到了。
或许，和他一块分散在四周，参与伏击的同伴逮到利加，并给予了它出其不意的一击？
他循声追过去，脚步迈得又大又轻，却在一株树后停下来，惊异的看着眼前的景象。
洛扎斯家的二儿子刀尾，正在和利加迎面对峙。
很明显，利加没有受伤，刀尾也没有。
健全的豹子和健全的人打斗，实力悬殊，前者上风站定。
他不知道这个少年用什么方式潜行到距离利加这么近的地方才被它发现，这本是极大的优势，他一定试着攻击过利加的要害，但被它侥幸躲过了。
这对人来说，无异于一招落定的烂棋，起了个坏头。
现在的情况十分危急。
豹王利加怒目俯首，呈蓄力进攻姿态，被它近距离盯上的刀尾，绝无逃脱希望。虽然看他的意思，也没想逃。
不仅没有退路，也不能硬上。人的反应速度和力量绝对无法在正面作战中，占到猛兽的便宜。如果由刀尾主动发起攻击，在他姿势产生变化的一刻，就会被利加抓住破绽，毫不留情一举击破。
唯有敌不动我不动，停留在原地，等待利加率先发起攻击。
忌惮着人手中的猎刀，利加会替自己留下折转的余力跟余地，人也有望借着这点间隔悬悬避开它的来袭，并从中寻找机会反守为攻。
但黑金知道，像刀尾这样年轻气盛的孩子，即便再怎么有勇有谋，实战经验远远比不上他们这些老前辈。
换而言之，他并不认为刀尾有同利加周旋对决，全身而退的可能。
若是放着他不管，身负重伤乃至丢掉性命，都是迟早的事。
就在这时，利加对刀尾发起了第二次攻击，站在黑金的位置上看不到攻击的细节，只知道刀尾再次避开了利加的一记猛扑。
真是万幸。松了口气的同时，他再也顾不得多想，抱着死马当活马医的心情，将手指放入口中，用力吸气，吹响一连串尖利的口哨。
他知道，哨声会分散利加的注意，能暂时保住刀尾的安全，留给他冲过去帮忙的时间。
听到哨声的利加，非常干脆地打起退堂鼓，抛下刀尾径自跑掉了。
黑金都没想到，自己在利加那居然这么有面儿。
不过，现在的他可没心思拿豹子的事打趣。
黑金从树下走到刀尾身后，又越过他向前走去，仔细查看周遭一圈，确认利加是真的走了，不是躲起来耍滑头玩花样后，提到嗓子眼的心总算落回肚里。
他回身看向刀尾，少年眼中毫无惧色。
简直和他父亲一模一样。
反使黑金想起他的母亲。多好的一个女人，难道要她像失掉丈夫一样，再次失掉自己的儿子？
“勇浪，过来。”黑金平声呼出刀尾的本名，等他近到自己身侧站定，他先要来他的猎刀，仔细看、闻过刀刃，确认那上面没沾着新血，足以证明利加不是负伤逃离，还能继续这轮狩猎，跟着便把视线移到刀尾脸上，似笑非笑的同他对视两秒，忽然高高抬手。
一声响脆的“啪”震彻山林。
少年仍然倔强地扬着脑袋，一动未动。如果不是泛红的巴掌印正清晰的盖在他的脸颊上，谁也不会把他此刻的神色和挨打联系到一起。
“滚回家去。”黑金冷冷地说道。
刀尾没有辩解、认错，或者抱怨，他利落的转身，顺着近日城所在的方向大步离去。
脚踝处的伤口传来阵阵火辣的刺痛，连带着一圈筋肉也不好受，走出近千米远的距离之后，他才意识到疼痛的根源不光来自伤口，脚本身也扭到了，还好程度不算严重。
坐下来休息的时候，他用附近能摘到的