“太太回府了！”张管家几乎是飞奔到老太太房里，老太太闻言，喜出望外，理了理头发，让采薇搀着她出来。
萧柟刚进院子，便见老太太拄着拐杖出来，这几日不见，老太太似乎老了十岁，脸上也添了些皱纹，身子骨更是瘦得风一吹就倒，萧柟想起老太太之前精神的样子，眼里有了泪意。
不待她说什么，老太太已经扑过来将她搂进怀里，在她身上摸了一阵，确认她无恙，才放下心来：“柟儿，你受苦了。”
“儿媳不孝，让娘担心了。”萧柟作势要跪下去，老太太赶忙扶住了她：“回来就好，以前的事就让它过去吧！”
萧柟含泪地点头。
老太太望刘妈一眼，刘妈上前笑道：“老太太，都准备好了，各家宗亲都来了。”
换当家人可不是个小事，须得得到宗族长辈的认可。
老太太已经着人去请了族里的长辈，这会短等着，老太太先领了萧柟来到祠堂。
老太太身子还不利落，萧柟扶着她，刘妈几次想扶，都被萧柟拒绝了。
发生了这么些事，老太太从没怪过她，对她比对沈奎还好，萧柟自心底里把她当亲人，想要为她做点什么。
祠堂大门上方，悬着‘万古千秋’的牌匾，自有一种威严在其中。大门开着，几个丫鬟站在门边，见他们来，都恭敬问好，露出喜色。
“娘，小心脚下。”萧柟小心搀扶着老太太进门，接着，外面传来人的脚步声和说话声，采薇和刘妈忙把人迎进来。
七叔公是这些人中较有威望的，他拄着拐杖进来，先是质问道：“林氏，你掌管沈家多年，现在怎么突然不愿管了？”
众人面面相觑，四叔公道：“是啊，林氏，大哥死的时候，可是亲手把沈家交给你的，这些年你对沈家的贡献，我们都看在眼里。沈家可不能没有你呀。”
老太太笑笑道：“你们说的都有理，可如今，我老了，沈家是要有人来接管的。”老太太看看萧柟，众人顷刻明白：“你是想让她接管沈家？”
老太太道：“对。”
人群中立刻有反对的声音。
“她一个来历不明的女人怎么能做沈家的当家人。”
“听说被绑匪抓去了，不是死了吗？怎么又回来了？”
“落到那些人手里，这名节恐怕……”
“她还帮人家做衣服呢，一个女人，抛头露面，成何体统！”
“各位宗族长辈，你们说的不错，她根本不配做沈家的当家人。”
众人转身看着来人，只见沈珞婉领着个婆子进来，那婆子正是租房处的一个女人，老眼昏花，无儿无女，替人缝补衣服过日子，萧柟念她可怜，还多番接济过她。
萧柟见她，上前关切问道：“李婆婆，您怎么来了？”
李婆婆却并不理她，沈珞婉笑道：“她不来，我们又怎么知道你是个不知检点的女人呢？”
老太太拉了拉她：“婉儿，别胡说。”
沈珞婉道：“祖母，您别被她的外表给骗了，她在租房私会男人，败坏家门，您还这么护着她。”
七叔公问道：“沈珞婉，你说的可是真的？”
沈珞婉笃定地道：“您若不信，可以问她。”沈珞婉指指身边的李婆婆。
七叔公问李婆婆：“这位大嫂，她说的可是真的？”
萧柟紧盯着她，希望她念在往日情分上不要害她，她轻唤道：“李婆婆。”
李婆婆立刻低下头，诺诺地道：“是，沈小姐说的不错，太太确实跟一位先生有来往，那位先生还帮她付过房租，不过他们……”
沈珞婉打断她，挑衅地看着萧柟道：“大家都听见了，萧柟根本就是个不知廉耻的女人，她根本不配做沈家的女主人！”
萧柟气得发抖，七叔公满脸厌恶地道：“萧氏，你还有什么话说？”
萧柟自心底冷笑，什么拜会祖宗，分明就是来审判她的。
萧柟不紧不慢地走上前，对七叔公道：“她说的没错，我是跟一位先生来往过，可我们之间是清白的。”
七叔公咆哮道：“岂有此理，真是岂有此理！私会男子，还有脸说自己是清白的。来人，给我把她抓起来！”
七叔公德高望重，众人不敢违抗，都看向老太太，老太太恳求地道：“他七叔，柟儿是我儿媳妇，她是断然不会做对不起沈家的事的，我相信她。”
沈珞婉赶紧道：“祖母，您就是太心善了，对这种女人，绝不能心慈手软，这件事有七爷爷做主，您就不必管了。”
沈珞婉转头对家丁道：“还不快把她抓起来！”
几个小厮抓住了萧柟，老太太颤颤巍巍地问：“他七叔，你打算如何处置我儿媳妇？”
七叔公毫无商量余地地道：“沉塘。”
老太太软软倒在地上，刘妈，采薇等人急忙扶住。
萧柟冷笑道：“七叔，你们凭什么把我沉塘？我萧柟清清白白嫁进沈家，自问没有做过什么对不起沈家的事。”
众人一惊，萧柟继续道：“我跟那位先生清清白白，你们不信，找人一验便知。”
沈珞婉冷笑，落到柳泉那伙人手里，就算她跟那个男人没什么，她就不信柳泉会轻易放过她。
于是，她缓步上前道：“既然如此，叫人来验。”
青瓷扶着老太太，老太太不安地看着她。
片刻工夫，有个婆子就进来了，这人不是别人，正是前些日子老太太分到萧柟房里的陈妈。