“走，荡下船，看下水景。”
曼倩蓬莱备有游江小船，吴承鉴就拖着周贻瑾上去，只铁头军疤在船尾掌舵，吴小九在甲板上烧茶。
吴承鉴和周贻瑾挨在一起，透过船窗看夕景。
看了有一会，吴承鉴忽然道：“呼塔布找我救命来了。”便将呼塔布之事说了。
周贻瑾沉吟片刻，道：“这事我来安排吧，只能尽力。”
他既接了手，吴承鉴这边就放下了，又说：“蔡士群应该不是故意的。”
“嗯？”
吴承鉴又将今日蔡士群来见的事情说了，尤其提及了蔡士群听自己说起潘有节时的反应。
周贻瑾说：“听你这么说，他跟这件事情多半没直接关系，应该是入了潘有节之彀而不自知。如果他心里有鬼，听你提起潘有节，多少一定会有些慌忙的。除非他的城府深到连你都看不出一点儿端倪来，但他如果真的厉害到这个地步，八大保商的位置早就有他一席之地了。”
“所以应该是的。”吴承鉴说。
“这次的事情，算是告一段落了，”周贻瑾道，“但等过了年，你得小心。”
吴承鉴道：“小心和珅，还是小心潘有节？”
“都要小心，”周贻瑾道：“你这次再次翻盘，敢烧十三行，那是魄力，烧了之后还能重建，这就是能耐。有这份能耐，便不是小人物了。和珅是个有心胸的人，见你的确是个人物，他要动你的时候，就会掂量利害得失，不只是他个人的利害得失。”
吴承鉴点了点头。
他如今展现的手腕，已经不只是阴谋诡计——这种人中国从来不缺——而是能办实事、办大事的真本事，有这种能耐的人就不是想找就能找到的了。
蔡士文死了，对广州港粤海湾影响都不大，如呼塔布这种，对和珅而言更是如同碾死一只蚂蚁，但吴承鉴对这个地区的正面影响力，目前已经难以估算。和珅虽然贪腐，但毕竟也是治国之能臣，有些事情是需要作全盘考虑的。
“不过他要动你的时候要小心，不代表他就不会动你。”周贻瑾道：“只是在动你之前，会准备得更好罢了。”
吴承鉴道：“那你怎么觉得他会在过年之后动手？”
“也就是随口一提，”周贻瑾道：“不过在番夷的结款尘埃落定之前，他不会动你的。不管怎么样，很多人都需要你来办这件事情。这个世上，不管是在北京还是在广州，在朝廷还是在民间，能弄来钱的人，就是大伙儿的衣食父母！就算是和珅，他也不能干断人财路的事情。”
吴承鉴嘿嘿一声，随手抓起一颗瓜子，弹落江面。
“至于启官，”周贻瑾道：“他现在究竟是真想跟你和好，还是想麻痹你，还要听其言，观其行。但他既然向你公开示好，那么不管他是真心求和，还是意图麻痹，短时间内都不会再有动作。”
吴承鉴的脸色一沉：“去年群兽分食之局，我们已能确定蔡士文一定有关系，至于启官，我还不确定他介入的有多深。如果真的如我们预测那样，那我大哥的性命…”
“仇恨，还是不要扩大了吧。”周贻瑾道：“虽然大火前夕，我跟启官说了那样一番话，但里头有多少是真相，我也没有十足把握。人世间的事情是很复杂的。有许多事是因缘际会，业力共作，就连乾隆、和珅这样的帝王将相，许多事情也只能顺势而为。启官不一定没有责任，但要说到一切都是他算计成的，也是未必。”
吴承鉴冷笑：“你是不想我多树敌吧！”
“我知道承钧兄最近身体要不好了，你心情很坏。”周贻瑾道：“但越是这种时候，你越要冷静下来。悲怒交加的时候，不要做决定。”
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