当艾卓尔赶到木族营地时，他看到的是这样一番景象：白烟缭绕中，部分营帐半立半倒，族人井然有序地收拾着屋舍、牲圈。大家兴奋地讨论着有关陈家洛的事，说他如何如何机智，轻功如何如何好，跟族长如何如何般配……仿佛他就是自己的救护神，所有的不痛快早已烟消云散。看着大家提起陈家洛时眼里的华彩，艾卓尔陷入了长久的沉默。
殊不知，人皆图于利。一个人做了有损自己利益的事，便似跟他结下了不共戴天之仇；若是他恰巧又帮了自己，便暂时忘了曾经的不愉快，沉浸在一时的受惠里。事后，便又会想起这个人的不好来，如何让好坏相抵，不仅要让这个人给予的利大于害，还得凭他们的心情。世人肤浅，大抵如此。
陈家洛料想霍青桐是去护真的盟书了，却没料到自己竟来不及补救一时的疏忽。霍青桐失踪了，连带着先行赶来的云之清也不见了。
如此明目张胆地放火，在他二人说话间火势便能在全营范围内蔓延。这般手笔，岂是等闲之人可以做到的？这才是真的调虎离山。调开他，意在盟书和霍青桐，一箭双雕。太小瞧这些人了。
密室的门开着，翠羽落在门边，密门已转过来，里面是空的。花的碎片上缓缓渗出血来，血渍鲜红温热。陈家洛感觉这血晃得他眼疼，心也疼。
除了简单的打斗痕迹，什么都没留下。“青桐，你在哪里？”陈家洛在心里盼着能找到一些蛛丝马迹。突然看着怀里露出的翠羽，心里一动，忙地放在鼻子边闻了闻。
除了惯有的发香，果然还有股特别的味道。这味道很熟悉，似在哪里闻到过。不一会儿，他便觉得有些胸闷气短，似全身无力。
“对了！”他猛地一拍额头，“白玉软筋散！”
果然是他们！一直阴魂不散。忙着对付朝廷，竟没发现另有威胁一直潜伏在身边。
知道是谁干的，却不知该到哪里去寻。陈家洛努力让自己平静下来，寻思着能再找到一些线索。
“跟我来！”陈家洛刚觉察到有人进来，便听到艾卓尔的声音。此时也不容多想，只得跟在他身后。
艾卓尔从袖中掏出一个火折子，前方便出现一条暗道。走过暗道，一道石门出现在二人面前。门上有五个石包，艾卓尔蹙着眉道：“你懂五行之术吗？”轻而慢的语气。
陈家洛看了看这五个鼓起的石包，摇了摇头，正叹息之际，却见艾卓尔飞快地在石包上点了几下，门便开了。他轻瞄陈家洛一眼，径自走了进去。
陈家洛低头暗笑，便也跟了进去。
血迹重新出现，陈家洛心中大喜，道了声“多谢！”便飞奔而去。
血迹延伸到山外便失了踪迹。正一筹莫展，却收到了赵半山的飞鸽传书。
“杭州，白莲教！”
到底是不是他们？若是，为何现在才出手？他们跟黑衣人有没有关联？
“速寻青桐，密！”随着白鸽远去，陈家洛也飞到山顶。
星星点点的灯火点缀在浓浓的夜色里。陈家洛不断在上空徘徊，凝神听着一切异常动静。
山腰某处传来穿林而过的声音，陈家洛细细听了一会子，确定具体方位后，便不动声色地跟过去。
近了就看到有人打着火把照路，白衣飘忽，白纱蒙面，又是八个人！果然是他们！
青桐和云之清走在中间，也蒙着面，看着似受伤却不太严重，那八人也并未为难他们。陈家洛仔细观察着形势，以找准时机救人。
既与他们交过手，就知白玉软筋散的厉害：无色无味无形，不知不觉就会着了道；任你武功再高，中毒之后便一点内力也使不上。
陈家洛一路尾随，苦于无出手之机，直到来到一间山野茶肆。他们带着霍青桐和云之清在一处靠墙的地方坐了下来。但霍青桐和云之清始终朝里而坐，看不清是何表情。
“小二，来坛子酒，再上盘儿热包子，几样小菜。”声音和上次在钱塘岸边袭击他的人一样。
“哎，嘿嘿，客官，这山野小店，就小弟一个，是老板也是小二。”一个身形极胖的汉子半跑着来到桌前。
“是你就是你吧！哪儿来恁多废话，赶紧上酒！”另一个白衣人不耐烦地道。
“诶，诶……您稍等，稍等，马上就来！”连连弯腰后忙跑向后堂。
陈家洛趁着他们说话之际潜进后院厨房，藏在门后。
“嗨，客官，大侠……”一把短剑杵在胖老板脖子上，额头的汗大颗大颗地渗出来。“有话好说，有话好说啊……”
“那就看你怎么配合了……”剑离喉咙又近了几分。
“是，是……”
“各位客官，酒来了……”一个甜媚的声音从堂后传来，众人回头一看，眼前斗然一亮。一个少女掀起帘子，只露出鹅蛋脸儿便见她脸色晶莹，肤光如雪，上有一个小小酒窝，微现缅腆。左手托着食盘，步伐妙曼，轻翘兰指，如持鲜花枝，俊目流眄，樱唇含笑，说不尽的妩媚可喜。
除了为首的白衣人，其他人不禁都看得呆了。只霍青桐和云之清未回过头来。陈家洛只当二人是被挟制了，便端着一笼包子，将涂了锅底灰的脸埋在帽子下，跟在少女身后。
“各位客官，请慢用。”少女将食物一一放在桌上。
为首的白衣人道：“老板不是说就他一个吗？”在少女身上瞅了瞅后，便看向后面的陈家洛。
陈家洛心里一惊