“哦？璎珞？可是屡屡遇刺的那个？朕倒是记得，是个满女，谁家的来着？”
“回皇上，璎珞姑娘是现今刑部尚书齐光大人的庶妹，瓜尔佳氏的。”姐姐见皇帝发问，主动回了话，特意强调了我瓜尔佳氏的名门身份，见着皇帝点了点头，便退了下来，只是她没注意，那皇帝的眼神一直随着她，直至她退出殿内。
“皇上，皇上？”皇后见皇上晃神，不禁轻声唤着。
“哦，无事，方才想起了一件国事而已。”皇上低头掩饰着自己对于皇后身边宫女的喜爱，只应付着皇后的轻唤。
皇后听闻是国事便也不再问了，后宫不得干政，这家事倒是自己的分内之事。“皇上，方才您与臣妾说商议家事？是何家事？”
“近日交给傅恒的差事，这孩子倒是件件都办的妥当，朕有心重用，只是没个由头，只怕恩赏下去，御史也会吵嚷着什么外戚当政，于他仕途无益，更于眼下朝局无益。朕想着若是大婚恩赏便是个两全的法子，只是这名门官宦的女子朕不甚熟知，只怕选不出个得体的，这事还得由你多费心。”
皇后听完笑了笑，“皇上有所不知，臣妾这个弟弟，是个极倔的，早前为的他不娶妻不纳妾，臣妾额娘还急过好一阵子。而后托得臣妾劝诫，也碰了壁，只怕这人选还是不好择呢。”
皇帝听完不禁笑了，“这傅恒倒是特别，朕是知晓他的性情，这满朝上下敢直言进谏的也没几个，傅恒倒是这其中富才可贵的了。不过此事皇后还是要和他尽快商议，得了结果尽早回朕，此事不可耽搁，若是再任性妄为，朕便给他赐个厉害媳妇，只训得他惧内听话才是。”
话毕，帝后二人齐齐地笑了，只盼着给这位即将登上朝堂的亲贵，尽早寻个得体佳人，以助朝纲。
“皇上，太后身边的姑姑叫奴才传话给您。”皇后听闻便想退下，皇帝抚了抚皇后的手，只说：“你是朕的发妻，不必回避。”而后指了指方才回话的李玉，“你且说来。”
“回皇上，太后说：‘这夏日将近，似有蝉鬼滋生，务必提早准备，免受其扰。’”
皇帝听完笑着对皇后说：“皇额娘最烦夏日蝉鸣扰人，朕且去和皇额娘请安，明日再来看你。”说罢便起身奔了寿康宫去。
方才的一番话别人不懂是何寓意，李玉却是明白的，只怕这宫中能懂这深意的也不过寥寥，那先帝爷的粘杆处，表面上是负责清除宫苑之内蝉鬼的杂役，实则是养在先帝身旁的血滴子，这京城权贵、后宫妃嫔，无一不在这血滴子的掌控之中，时时传递给君主情报，以免叛逆之徒防不胜防。但这血滴子在先帝临崩之时便了无踪迹，似是一夜之间就被高人所灭，而后这近十年间，竟是再无音讯。只是自家宴逼宫之后，太后与皇上商议，秘密命了身边的大公公将血滴子重启，安排了百名死士于朝中重臣府上，如今也有数月。太后掌控着血滴子的命脉，协助皇帝联系后宫前朝，太后聪慧过人胆识超群自是不会有误，今日传了此话近前，只怕是哪个府中的蝉鬼响了，要扰了这皇家的清梦。
“皇额娘。”皇帝直直步入寿康宫内殿轻声唤了皇额娘，只见太后微微抬头，冲着殿内众人吩咐着退下，只留了皇帝在身旁。
“皇帝，这朝堂最要紧的谓何？”
“回皇额娘，时候不同，紧要不同，而今太平之时，朝局平衡方是帝王之道。”
太后听完点了点头，捻着手中的串珠说道：“那鄂尔泰意图动摇国本，贪得无厌，已是无药可救，但他军功卓著党羽众多，只怕不好尽除。而今从张府收了风声，说是那新晋的太傅要助皇帝成事，哀家自是由得他去。只是这鄂尔泰一除，张廷玉一家独大，无人可望其项背，只怕后患无穷。皇帝，还是要谨慎些，这两个老东西的心越大，哀家越是不安啊。”
“那来保怕是恨疯了这刑部的齐光，只是如今他攀附上了张廷玉，还真是叫儿子要费一番心思了。”
太后见皇帝皱了眉，只说：“那齐光是新贵，朝中根基不稳，若是制衡张廷玉，只怕欠缺些，皇帝还需趁此机会多多扶持新人。”
“皇额娘说的极是，儿子也想着要扶持个心腹权贵上位，制衡户部兵部，乃至军机，如此方可保得皇家长存。好在那齐光是个新贵，未有依傍可言，儿子正好想将傅恒，也就是皇后的胞弟，立在朝中，他即是皇亲国戚，又是难得人才，细细数来，也只有他能够担此大任，只是当前还少个由头，朕正想着给他赐婚而后恩赏，方可名正言顺。”
太后听完一怔，不由得想起那一对红墙桃花下的璧人，只觉得前尘往事尽数涌上心头，曾经她也是那般开怀的女子，和自己倾慕的男子立身于海棠树下，海棠花艳丽非常，就如同那一年他流尽的鲜血，她曾经以为人死如灯灭，只安心守着江山，将往事尽数尘封，谁知，这世事轮回，后宫之中总有痴爱的男女，和他们当年，一样年轻。
“皇帝，这刑部齐光可是瓜尔佳氏？哀家记得他有个庶妹在宫中，前些日子还给哀家缝制衣衫，是个聪颖秀美的，若是瓜尔佳氏与富察氏联姻，可否有助分立党争？”
皇帝听完只觉似是有了门路，说着仔细考虑一二，再与皇额娘定夺，便回了乾清宫。
夜半，太后独自立身于这空荡的大殿之内，对