如今夏周朝皇帝是晏弈。三十五六年纪，额头高亢，下巴圆润，走路喜欢斜着肩点着脚。宫女太监们纷纷推测，这是好色之兆。
“看宛姬不就知道了？梁王一死，她就钻进了咱皇帝的被窝。可皇帝也真是，一点不在乎。”
“说什么呢？叽叽喳喳。”一声令下，周遭顿时鸦雀无声。管事太监走上前来，挨个拍着小太监们的脑袋。“嘴都放干净喽，惹出事，不单皇帝罚你，回去还得挨我一顿。”
说完，管事太监朝关雎宫里走去。走到近院里，凑着皇上贴身伺候的辛总管咬耳道，“宫外大臣们都等急了，让我进来问问。皇上还未起身？”
只见那辛总管赶忙拉了管事太监走到墙角。
“这两月，皇帝只休息了四天，昨日又正好休沐，与婕妤娘娘饮酒作乐到五更里才歇下。”
“五更？”
“是了，大臣们五更于宫门外等候上朝，我知道，皇上也知道啊。”
管事太监叹气。
“叫散前各人给一捧水和一块松花饼润润疲累。”辛总管托腮垂目，思忖许久，“还有，把白大人叫到关雎宫偏殿歇着，说不定皇上醒了要问他。”
管事太监答应了，转身离去。
半个时辰后，白庆瑜跟着带路太监一起进了宫。两月了，每次上朝，他都郁郁寡欢。身边都是老面孔，可那一颗颗心装得却是新酒。过去近亲的，不亲近了。倒是不亲近的，天天来巴结。他怎得不知，这些人面孔不同，那眼神里都是如狼如虎的，私下里不都说他是个新旧两朝通吃的假面虎，踩着老友禾嘉树的白骨上位的老不死。
“白大人，这边走。”
“不去信阳宫了？”
“皇上在宛婕妤宫里歇下了，是辛总管让小的带您过去的。”
白庆瑜点头，不说话了。
“白叔叔，昨日应了什么，还记得吗？”
刚过了杏树花道，便瞧见一行太监宫女们拥着一群高高低低男孩朝苏琦斋方向走去。其中一宫女嗲声嗲气哄孩子，那孩子却嬉笑着将她推倒在地。她噘了一会儿嘴，蹭地跳起来，轻轻拍了那孩子脑瓜子一下。不知怎地，瞧见这一幕忽而想起今早出府时，沈璧君嬉笑问他，“白叔叔，昨日应了什么，还记得吗？”
他刚坐上轿子，正迷迷糊糊，被她这一拦，反倒清醒不少。“你这是？”
“昨日我给门卫公孙琪求的事，可别忘了。”
他刚想发火，瞧她一脸执着，又感动起来。过去，他不也是这么维护朋友的吗？无论别人是否拿他当朋友，只要是他认定的人，便是千万难处杵在面前也要护着。
“记住了。”
“白叔叔，还有一事。”
“禾静颐，是吧？”他撩开轿帘向着她拍拍胸脯，“你唠叨快两月了，心皮子外头都刻上字喽。”
“那就好。”沈璧君这才让开了道。
“哟，白大人，您怎么还站这儿啊，给小的一顿好找。”
带路太监边责怪白庆瑜，边瑟瑟发着抖啪啪打着自己的脸，白庆瑜刚想叫他住手，不想他噗通一下跪下了，眼神鬼祟，左右张望。
“白大人，小的求您件事。”
白庆瑜见他红了脸，眼泪吧嗒往下掉。“小的照顾不周，这会儿肯定叫李公公的人看见了。如今这内宫里换了天景，他是前朝宠角儿，正到处寻机会戴罪立功。若他抓了小的办事不周，私下里肯定没命了。小的几位死了父亲的妹妹还在宫外干等着小的送钱呢。”
白庆瑜皱眉，今日怎么任谁都求他办事。求他办事的人多了去了，可都是办多大事奉多少金。如今倒好，掉价了还是怎么地，统统只求人不奉钱。
他看着小太监，看着他，左耳朵进右耳朵出地听着。“好了，好了，我一定替你说情。”
小太监听了，起身，抹了眼泪，复又带着白庆瑜穿过层层宫墙。
刚到关雎宫面前，他便一愣。
一个月前，他也是应了皇帝召请来此处议事。才月余，宫殿里外便整修金碧辉煌，雕梁画栋，宛若仙境，自成一格。太监宫女们个个如蜂蜜摘花似这边嗡嗡两声，那边嗡嗡两声，不一会儿，石镂鹧鸪宫灯焕然一新，底下红穗换成了花穗。凤石纹刻院墙里一丝灰也不剩了，看了还泛着光。那五花肉似的台阶不单白净，还散发丝丝凉香。闻着，竟神清气爽。
忽而看一小太监经过，白庆瑜赶紧拉住了问。“这香味从何而来？”
“哦，宛婕妤每日一早带小的们去小花园里采摘栀子，回来便烘干浸泡反复几次，直到水里染了栀子味，再放心让我们用来擦洗地板。”
白庆瑜一时错愕，半晌没说话。
“白大人，要没事我先进去了？”
白庆瑜点点头。
无论多受宠，他总归觉得不自在。前朝周皇帝就是再怠政拖懒，也断不会让臣子来这后宫晃荡。这倒好，一朝新政起头，任凭什么事都要换新面貌。真是乱来。他低头看地，一只小小黑蚁憨头憨脑地走着，不一会儿便撞在了他的靴子上，撞了便撞了，几次尝试，还是爬上了的靴尖。
宫里传来了笑声和说话声。
他抬头一看，只见几个备水洗漱的宫女立即动起来，速速改换了站姿，打起了精神头。
他笑了。恐怕还得等一会儿。
“呀，怠慢了，怠慢了。赶紧得，带个座椅过来给白大人歇着。”
白庆瑜回头，说话人正是李管事。
“李公