蔡冒大怒，回敬刘琦这是违背父亲遗志，公然向弟弟开刀，人人得尔诛之，号召荆州上下对刘琦群起而攻之。
兄弟反目，荆州上下在短暂的震惊后，都陷入沉默中，废长立幼必须给一个明确的缘由，否则，在世人心目中会造成猜测，如果刘琦一直是落水狗也就罢了，现在刘琦占据南郡，麾下精兵数万，还有长沙太守刘磐相助，荆州其他官员都报以两不想帮的态度，因为这是刘表得家务事。
如此一来，刘琦信心大增，而刘琮心里可没了普。
正在此时，桂阳郡太守赵范忽然发表声明：支持大公子刘琦任荆州牧。
这一来，别说刘琮慌了，蔡氏一族都慌了手脚，不明白赵范怎么会忽然支持刘琦。
蔡冒和蔡氏一合计，现在必须要向刘琦发动进攻才可，不能让刘琦成了气候，只是谁人为将？
蔡冒就想起闲赋在家的荆州第一大将——文聘。
蔡冒带了重礼前往文聘家，这才发现文聘家已经是空宅一座，一打听啊，原来半月前文聘一家已经全家迁走。
文聘哪里去了？
当然被刘琦接走。
文聘为什么会闲赋在家？因为跟蔡氏一族尿不到一个壶里，刘表病重，饱受蔡氏一族的排挤，文聘 一生气辞官不做，回家养老去了。
刘琦占据南郡，立即向文聘递出橄榄枝，文聘正看蔡氏一族不顺眼，很干脆的与刘琦一拍即合。
桂阳太守跟文聘乃是莫逆之交，有文聘出面，赵赵范当然支持刘琦。
等蔡冒想明白这一切，已经晚了。
镇守南阳郡的曹仁，认为这是个好时候，立即上述曹操，请求出兵攻打襄阳。
曹操一票否决：积极备战，登高看戏，兄弟相残，渔翁得利。
曹仁仔细琢磨这几个字，不禁大喜：“主公高人也。”
袁术这些日子一点也不好过，没想死了猛虎孙坚，来了一个小霸王孙策，比他爹还厉害，占据庐江郡不听自己的号令，还不是的把手伸过来，连续几次用兵都是损兵折将，想起这件事，袁术就心疼。
正在此时，军兵抓住一人，从他身上搜出一封信，竟然是袁绍邀请曹操攻击扬州，这可把袁术给气坏了，好你个袁本初，我不打你也就罢了，你竟然还敢联手曹阿蛮打我的扬州。是可忍孰不可忍。
袁术就手给曹操写了一封信，邀请曹操一同进攻徐州。
曹操欣然应允，派大将夏侯淳、于禁、乐进领兵十万向徐州发动突然进攻。袁术也在第一时间向广陵郡发动攻击。
袁绍都被打蒙了，不清楚曹操和袁术怎么会同时来攻，想不明白不要紧，先抵抗再说。
夏侯淳、于禁、乐进率军将彭城包围。
鹏程那可是千古雄城，在这里发生过太多的可歌可泣的事情，把她攻下来，就等于将徐州一分为二，所以，曹操没选其他的地方，就选彭城。
选是选好了，但，怎么打下来是个问题，别说十万兵马，再来十万兵马也不行啊。
夏侯淳大手一挥：“某家有一计，二位听听如何。”
“夏侯将军请讲。”
“掘鄱阳湖堤，水淹彭城。”
“不可！”于禁直接拒绝，“水淹彭城是上策 ，我军不费一兵一卒就可攻破彭城，只是如此一来，被大水冲毁的城池得来何用？何时才能恢复今日的兴旺？”
夏侯淳道：“某只管夺城，其他的事情不管。”
二将不禁笑骂，乐进道：“还是掘地道进城吧，夏侯将军每日去城前挑战，于禁去挡住袁绍的援兵，我负责挖掘地道，日夜兼程，不用十天就可挖通。”
三将计议已定，立即分头行动，夏侯淳每日去城前挑战，于禁引兵挡住援兵，乐进指挥兵士日夜不停地挖掘地道。
简短捷说，这一日就把地道挖通，夏侯淳按耐不住，身先士卒就跳进地道中，第一个进入彭城。
夏侯淳刚探头，一股热水就自天而降，将夏侯淳浇个满头，一点都没浪费。
怎么会天将热水？这水的味道怎么这么难闻？
奶奶的！是尿！夏侯淳大怒，从地底钻出来对准这士兵就是一刀。
“啊”士兵临死前的尖叫惊动守军。
“有敌袭！”
整个城头乱起来，夏侯淳抡起大刀，见人就砍，很快就杀出一条血路，直接杀到城门前，拔掉门栓， 双膀一叫力，用力推开城门。
“吱扭扭咣当当”
城门前，已经准备好的曹军立即越过护城河杀进城中。
天亮，彭城易手。三将毫不停留，留下于禁镇守彭城，夏侯淳与乐进率兵向下邳国挺近。
彭城失守，袁绍急眼了，遣大军三十万向衮州泰山郡杀来，袁绍很明确：你抢我彭城，我抢你衮州。
曹操亲率大军十五万，迎战袁绍，双方在 泰山郡排开阵势，曹操依靠坚城据守，袁绍仗着人多势众猛攻，激战一个月，双方损失惨重，曹操寸土不让。
正在此时，袁绍忽然得报：夏侯淳率领兵马八万，向自己右翼冲来。
“夏侯淳怎么杀来？他不是奔下邳而去吗？”袁绍在大帐中发怒。
夏侯淳确实向下邳杀去，却被曹操给调回来，占领彭城就等于将徐州一分为二，达到战略目的，剩下的大餐不妨慢慢吃，现在需要对付袁绍这只超级帝王蟹。
来向袁绍进攻的不只是夏侯淳这一支兵马，曹纯、曹休率领十万兵马从袁军左翼攻来，左右两翼像一把钳子，狠狠夹来