拉斐尔无法做主放弃圣帕德罗号，又因为两艘船上有大量的走私货物和金银，所以也无法运走船上的宝箱，只能单独返航去寻求马尼拉的帮助。
一切都是顺利的，拉斐尔带回了一支救援队，除了断了的桅杆，圣帕德罗号可以修好，但是刚刚补好了伊博利托号上的渗水点，拉斐尔就接到了关岛遇袭的报告。
实际上，这次预警也仅仅是巧合，修船大量使用木材（不光是船用板材，支撑、协助下水也需要大量木料），拉斐尔派遣士兵雇佣罗塔岛上的查莫罗人砍树协助，但是却在罗塔岛的南端看到了侦查的菲比号，在关岛尚未陷落，拉斐尔就得到了敌袭的消息。
但是拉斐尔也面临抉择，圣帕德罗号还没有修复，意味着舰队缺少一艘主力舰，而留在圣帕德罗号旁边沙滩的货物也需要保护，最终，拉斐尔选择主动进攻，他很清楚，西班牙在马里亚纳群岛一带公开的据点之后关岛的圆堡，敌人肯定要进攻那里，自己就可以突袭敌人的锚泊地，无论成功失败，都可以把敌舰队引开，而两艘武装商船则负责保护罗塔岛海域，坚持到圣帕德罗号修理完毕。
但是事情从一开始就超出了拉斐尔的预料，还未曾看到关岛，就遭遇了敌舰队的侦查船，而当看到敌人主力舰队的时候，拉斐尔有些犹豫了，那支舰队拥有三艘重炮舰，而己方能与之火力媲美的之后马尼拉支援来的圣伊德方索号，艾斯特号只有一层火炮甲板，装配有二十门十八磅炮，上层甲板则是十二门八磅炮，这种火炮在有效射程内根本无法击穿重炮舰的防御，至于前后各两门的火炮，在战列线炮战之中几乎无用。
虽然火力弱一些，拉斐尔认为凭借自己的指挥和巡航舰远超主力舰的敏捷，不怕与重炮舰一战，但是舰队中的伊博利托号就有些力不从心了，这艘马尼拉大帆船论吨位是敌我双方舰队中最重的一艘，但是其臃肿肥硕的船身让操作起来极为不灵便，更重要的是马尼拉大帆船的火力，伊博利托号没有火炮甲板，只在上甲板布置了二十八门八磅炮，船艏楼有四门侧舷炮，船艉楼有六门，都是六磅炮，其余都是船艏火炮和船尾火炮了，这意味着伊博利托号的侧舷火力只有十九门八磅或者六磅炮，如果敌舰拉开距离，完全无法击穿重炮舰的防御，而过于笨重的船身让伊博利托号完全掌握不了航行的主动权。
对此，拉斐尔只能在编队上想办法，艾斯特号作为旗舰处于领航位置，圣伊德方索号重炮舰在中间，而伊博利托号在最后，可以获得更大的转向空间。
然而，当舰队相对前进的时候，拉斐尔又发现了另外一个让他绝望的情报，敌舰队不仅拥有三艘重炮舰，还有两艘双桅护卫舰，这两艘护卫舰虽然火力无法威胁到己方舰队的安全，但是如果不断进行骚扰，也会对舰队产生掣肘，拉斐尔更担心的是这两艘护卫舰在舰队决战的时候，前往罗塔岛的锚泊地骚扰。
当然拉斐尔并不知道，社团舰队拥有十四艘军舰（包括俘获的菲比号），只是因为遇到突袭，舰队分为了四部分，白头鹰号和信天翁号护卫舰参与主力舰队决战，夜枭号护卫舰率领四艘通报船绕行突袭锚泊地，两艘通报船向外侦查尚未回归，而食猿雕号还在关岛撤离陆战队。
然而，不管怎样，双方已经目视确认，都是骑虎难下，社团求战心切，西班牙要保护大帆船的锚泊地，一场大战在所难免。
社团主力舰队此时向东北方向而行，而西班牙舰队则向西南方向行进，从风向上来说，在东南风的情况下，社团占据了绝佳的优势，此时交战只有向东西转向或者交错两个选择，如果双方战列线交错，那么给双方炮手的开火时机将会很小，这样打几天也不会有什么结果，如果有选择，拉斐尔会选择这个战术，但是他很清楚，敌人肯定知道锚泊地所在大体位置，交错而行，敌舰队就不会转向，而是直扑锚泊地，那将是一场灾难，但是如果转向行进，无论向东还是向西，社团都会占据上风向，取得主动权。
因为不知道社团已经有一支分遣舰队扑向锚泊地，在权衡利弊之后，拉斐尔决定向东转向，这样可以带领双方舰队从罗塔岛和关岛之间的海域通过，让敌主力舰队远离锚泊地，为锚泊地争取更多的时间让圣帕德罗号下水参战。
而李明勋同样选择向东转向，原因很简单，向东转向顺风顺水，占据上风战位，也能把敌主力舰队带离战场，让分遣舰队解决罗塔岛的敌人。
在双方目视确认半个小时之后，李明勋让人挂起了正东罗经旗，社团主力舰队以大卫指挥的冒险号重炮舰为导航舰，开始向东转向，很快，拉斐尔下达了转向命令，西班牙舰队也开始了转向。
如果细算起来，社团主力舰队应该比西班牙舰队转向更灵敏，应该更早的形成东西方向的战列线，占据主动权，但是社团舰队形成不到两年，如何能与叱咤大洋上百年的欧洲舰队相比，而西班牙舰队更是欧洲舰队中少有的阵型严整，所以率先转向的主力舰队竟然晚于西班牙舰队形成战列线。
当西班牙战舰完成了