皇帝差点儿要在西苑种红薯，好悬皇后给劝住了：“西苑水多，景致也好，宁愿它荒着，也别种这些个东西糟蹋它。再说这东西在西苑里头岂能长好？”
皇帝听劝，扭头派身边两个小宦官去皇庄上头种红薯，亏得这年头皇帝对皇庄还有几分控制力，不像他读圣贤书读拘住的小五弟，清高又天真，连皇庄都大半落到旁人手里，内库空虚，日子过得紧巴巴，到最后闯贼进京时，竟没能从内库搜出几两银子来，说出去谁敢信？
西苑既不能种地，皇帝到底想了个法子利用起来，锦衣卫中虽没有惊才绝艳之人，顶用的好手倒也有几个，皇帝挑两个出来，又将宫中十来岁的小宦官集中到一起，重开内书堂，非但教他们读书，还要教他们练兵。
这一动静，外头朝堂上又要谏。什么“祖宗之法，宦官不得识字”，什么“陛下须防赵高、十常侍之祸”，就差提着他的耳朵骂“远的不想，你想想土木堡！”
大臣们不知道，皇帝对他们一直怀着一份戒心，更对未来有自己规划，他决意要做，且宦官、皇庄说到底都是宫内事务，他们哪里管得了？
小宦官们年纪不大，人多半机灵，跟着两名锦衣卫貌似打闹，实则练兵，连皇帝也没想好他练这些宦官到底做什么用，只当为将来练兵做准备。
派去皇庄上那两个宦官，在宫中不是啥大人物，见着魏忠贤叫一句老祖宗，魏忠贤若答应，他们便喜得尾巴都要翘上天。
这回皇帝分派任务下来，两人谁也没想到好事会落到自个儿头上，到皇庄上头，他们却是宫里来的祖宗，人人捧着敬着，岂能不喜？
宦官与读书人不同，读书人读了圣贤书，便要用圣贤标准去要求皇帝、约束皇帝，宦官富贵荣华全系在皇帝身上，皇帝说什么他们便做什么，这两个宦官又还没混得滑不留手，因此皇帝嘱咐依法子种玉米、红薯，他们便一丝不苟照着做。
皇帝暗中提醒自己，待到明年红薯丰收，不受饥馑之苦，他要给陈振龙及儿孙封爵记功！