梁末时期，天下大乱，狼烟四起，生灵涂炭，这一日，郊外古道上，有一老僧踽踽独行，他望着道路两旁的累累白骨，不禁长叹，哀苍生之多难。
老僧名为无念，自幼在雷严寺中修行，小时颇具慧根，深得寺中老禅师器重，收之为徒，授以佛谛。
七岁那年，师傅问他，修佛必要修禅，禅有五种，分为外道禅、凡夫禅、小乘禅、大乘禅、最上乘禅，你欲修哪种？
无念一言却让老禅师怔住了，“我欲修闭口禅。”
老禅师拂袖怒然道：“修佛之人最忌妄言，那闭口禅在五禅之外，最为难修，须得莫大的定力方能修成，岂是你一个黄口小儿所能修的。”
“为师再问你一次，你欲修何禅？”
“弟子欲修闭口禅。”
“哦？为何？”老禅师望着无念，问道。
“修佛之人，须得五蕴皆空，放下一切，方可成佛，若不言不语，不寻不问，心无他物，心中便不会有波澜，亦不会有七情六欲，五蕴六尘，一心修佛，便可成佛。”
老禅师听罢，惊诧于此言竟自一黄口小儿嘴中说出，心道无念果真是一有佛缘之人，不禁对他又多了几分喜爱，愠色散尽，转怒为喜，说道：“罢了，便依你。”
无念对老禅师双手合十，低头退出屋门，自此后再未发过一言，日日在房中与青灯古佛相伴，修习佛法，不问世事，乌飞兔走，岁月如梭，一晃六十年已过，无念也由一黄口小儿变为一暮年老僧，佛法虽然精深，却始终不能得证佛果，领悟菩提真谛，苦恼不已。
而老禅师已是一百三十余岁高龄，风烛残年，人之将死，他将无念叫到身旁，说道：“你修闭口禅已有六十载，可有所收获？”
无念摇了摇头，面带愧色。
“那不如，或有所斩获。”老禅师又说道：“闭口禅极其难修，全在一个悟字，悟的破，便登极乐，悟不破，便身死化泥，你天资聪慧，颇具慧根，假以时日，必能成佛。”
无念点了点头，跪下朝着老禅师拜了三拜，以谢师恩，三日后，老禅师圆寂，无念便下山云游，以望有所领悟。
然下山三载，见识了人间疾苦，众生多难，也帮助了不少人，种下了颇多善果，却始终悟不透，不得佛法真谛，反倒心中渐起波澜， 对苍生起怜悯之情，对天道不仁生嗔恨之意，如此下去，怕是不仅不会证得菩提，反倒会因心中嗔恨而堕入魔道，一生修行灰飞烟灭，自己当如何是好？无念修行半世，一时竟迷惘了。
无念望着路边皑皑白骨长叹一口气，继续前行，走了约有半个时辰，忽听身后传来马蹄声响，回头一看，乃是一伙贼匪，个个似凶神恶煞一般，手持刀剑从无念身旁掠过，策马向前奔去，险些将无念撞倒。
而前方，是一村子，无念心道不好，这伙匪徒来势汹汹，怕是要对村子不利，匆忙向前赶去，待气喘吁吁来到村前，却为时已晚，只听村中传来阵阵凄惨叫声，顷刻之间，整个村子被屠戮一空，尸横遍野，血流成河，犹如人间炼狱。
乱世之中，人如蝼蚁，命如草芥，无念摇了摇头，叹息不已，他在尸山血海中盘膝坐下，双手合十，心中默诵往生咒，度亡魂转生，这时忽听前面有一女孩啼哭，定睛望去，只见一个六七岁小女孩边撕心裂肺的哭喊边跑，跑的踉踉跄跄，忽的跌倒在地，而她身后有三个贼匪持刀追逐恐吓，以此为乐，见小女孩被吓得失魂落魄，摔倒在地上，哄堂大笑。
无念上前，将小女孩搀扶起来，而后挡在了小女孩的身前，他的心中，忽的生出嗔恨之念，恨眼前三人空有人形，却无人性，与魔无异，察觉出自己心起波澜，无念忙心中默诵佛号，平静己心。
“老秃驴，你是吃了熊心豹子胆了，敢在大爷面前耍横，滚开。”一贼匪扬眉说道。
无念一动不动，依旧挡在小女孩身前，小女孩紧紧抓住无念的衣角。
“嘿，我看你是想去西天吧！大爷我平日里杀人无数，今日便也做件好事，送你一程。”言罢，那贼匪挥刀向无念砍来，无念依旧未动，眉头都没有皱一下。
刀却被另一贼匪挡住了，“二弟，僧道之众，玄之又玄，最好莫要招惹他们，头儿让我们赶紧将抢夺来的钱财上交，咱赶快走吧。”
“大哥，急什么嘛，咱兄弟还没耍够呢！”
“二弟，你有所不知，义军马上就要攻打雷城了，现在正驻扎在城南二十里处，头儿想要投奔义军，将此次抢夺来的钱财作为大礼奉上，咱上交晚了可就来不及了。”
无念听罢，心中一惊，那义军残暴，每攻下一城，便会在城中烧杀抢掠，无恶不作，看来雷城，也要遭此劫难了。
“老秃驴，算你走运，今日暂且饶过你，下次再让我看到，定送你去西天。”贼匪言罢，策马离去。
那小女孩见贼匪离去，惊魂方定，却又好似想起了什么，顿时哭的梨花带雨，“阿爸死了，阿妈也死了，被坏人杀死了。”
无念叹息，摸了摸小女孩的头，心道若是个男孩，尚可收之为徒，然是个女孩，留于身旁，有诸多不便，怕是会遭人非议，有驳佛门教义，然不管不顾，这乱世之中，她又怎能生存，这可该如何是好，无念左右为难，跟随小女孩来到家中，亏得小女孩父亲尚有一口气，告知其有一亲戚住在临县，无念动身将她送到亲人身旁。
安顿好小女孩，