诗皎让小枝多解释点，小枝没有应她。因为很多事情，她也不清楚。
她脑海中有个大致的猜想，便把线索一点点抛给诗皎，由诗皎来查。等诗皎查清楚了，她自然能推算出真相，给人高深莫测的感觉。
至于诗皎传来的新消息，确实非常有用。
隐圣姐弟竟然被谢迢藏在蜀山？
‘我能用他们做些什么？’小枝暗自揣想着，回到了蜀山。
一回来，她就得到两个消息。
一个是坏消息。
另一个还是坏消息。
第一个消息是拂月公子的禁足令被解除了，往后他可以自由行动。
第二个消息是拂月公子召她来竹楼。
小枝到竹楼时，楼中不见人影。
虎形妖兽半卧在花架边，身上掉了几朵紫藤萝花，赤金色纹路随着呼吸一明一灭。两只白鸾并排站在它背上，咿咿呀呀地唱歌。
听见她推门进来，陆吾迅速站起身，步子一踏出，就变成了人形。
白衣公子，风华如旧。
小枝见了他这一手，也终于明白谢迢为什么会放他出来。
他吞噬陆吾，还能自由转换妖身人形，在妖身时保持神智，已经不需要禁足了。
小枝微微敛容，朝他施礼。
“以后下山，要记得跟我说。”拂月公子隔了天井看着她，“回来之后，也要先见我。”
小枝沉默点头。
拂月公子身形闪逝，眨眼就出现在她身前：“这次下山都做了些什么？”
“除妖任务。”小枝随手甩了谢迢的空玉简给他，他却没有接。
“我知道这是谢迢为方便你下山给的。”拂月审视着她，“到底做了什么？”
“除妖任务。”小枝表情不变，抖落芥子囊中的妖兽碎骨。
拂月公子走开几步：“收起来。”
小枝收起妖兽碎骨。
拂月见她没一点表情，便缓下语气：“好了，随便问问，你又在甩什么脸色？”
“我没有……”小枝低头不看他了。
拂月叹气：“陪我看。”
说是陪他看书，其实是给他念书。
小枝坐在顶层卧龙石上，一动不动地念了一天。从山水异志到百家集注，从佛经到道藏，这点内容他一个眨眼就能看完，却非要小枝一字字念。
多读上几天，她就没空干别的事了。
这么一想，才发现谢迢阴险。
他反感拂月公子和她的纠葛，却一直在其中借势。
拂月公子想杀她，谢迢就把万寿草给他保管。拂月公子沉迷于她，谢迢就利用这双眼睛监视她。
于是小枝又学到一点所有坏事都有好的一面，就看你够不够聪明，会不会利用。
“我不在的时候，公子都做了些什么？”小枝又读完一卷山水志，问道。
拂月公子微讶，没料到她会主动搭话：“接见了蜀山各道长老……其他都和以往一样。”
“会很辛苦吗？”
拂月眼色柔和：“不会，我可以应付。”
“嗯。”小枝点点头，继续给他念下一册。
她开始花大量时间呆在竹楼。
大多是白天。
神山有很多重要人物来晋见拂月公子，她会陪侍在旁，听听他们说什么。大部分当着她面说的，都是寻常小事，但她可以学着“见微知著”。
“这是上个月五神山候选者的排名，请拂月公子过目。”
临近傍晚，前来晋见的是几个雷壑道、阎狱道、沙瀑道长老。
他们带来一份候选者排名。
小枝疑惑，排名在考核当天就出了，怎么现在才交给侍剑人审阅？
“我能看看吗？”小枝问。
所有长老的视线都集中在她身上，很明显在表达一个意思“不能”。
拂月公子也朝她摇了摇头。
等长老们退下之后，她准备告退。
拂月将那份名录推给她：“晚上留下吧。”
小枝看了他一眼，坐下翻查名单。这个排名与阎狱道公布的不同。她想问问拂月，却发现他变成陆吾，卧下休息，显然不想听她多问。
“徐况，燕善，白嫣微……”这几个人的排名格外高，他们都曾看破考核幻阵，发现候选者经历的是实境。
小枝琢磨道：“这张名单是按照潜力，而非实力排列的？”
她突然感觉背后一暖，陆吾伸尾巴将她圈住。没有直接触碰，只是用几条大尾巴绕了圈，把她框在里面。
小枝跳出圈里，扔下名单走了。陆吾眼神阴暗，但没有动手强留。
这之后，她还是规规矩矩、温顺服从地来竹楼，照例念书练剑。
她的师妹师弟偶尔也会来，拂月公子没空接待，就由她代为指点。
禁足令解除后，拂月公子常常需要外出，一般都是带昭华。
昭华是圣王后裔，地位特殊，也需要逐步了解这些事情。他不能带小枝，因为和小枝在一起时，有些东西实在难以隐藏，他不愿意冒这个风险。
这天，拂月带着昭华前往不周议事，竹楼里只剩小枝和桓陵。
桓陵心不在焉地练剑，小枝道：“跟班，你陪我去个地方吧。”
桓陵别别扭扭：“师姐，我还要练剑。”
小枝提剑离开，没多问一句。
桓陵见她离去，心里又有点不舒服。他对谢师姐没什么好感，但毕竟是谢师姐领他入门，帮他摆脱困境的。
于情于理都该答谢她。
桓陵只得道：“师姐，等等！你去做什么？”
“做坏事。”小枝