项羽于是亲率四十万大军，挟着赫赫威势奔涌而来，直到了鸿门方才扎下营寨。
沛公之前并没有接到过北军的只言片语，知道对方此番前来，分明是来意不善呀！只是沛公对“先入关者为王”的约定抱着极大的幻想，欲待怀王亲身到来宣布结果以后，方才让各路诸候进到关内。于是委派傅宽、蛊逢等几位心腹将领，带着少数兵卒把住函谷关。
张良特意交代，若项羽起兵来攻，便高呼“义军不杀义军”、“自己人不打自己人”的口号，放他们进来好了。如此尚有转圜的余地，否则我们的实力太弱，硬扛只能吃大亏。
项羽见沛公非但没有出关迎接，尚且派兵拒守阻止诸候入关，便知道他是有心坐大，当下令英布率领三万兵卒前去拿下函谷关。
傅宽站在关上，见城下旗帜飘扬，大旗之下，一将长得高大威猛，右半脸却被披散的几绺长发遮着，便知道对方乃是项羽帐下五虎上将之首英布。
傅宽心里想道：此番又不是你我亲身对决，你就是真的天下无敌，处在城墙下又能奈我何？要不是子房先生有过交代，就凭着函谷天险，你就是亡命地攻打一百年也休想进得关来。只是守住此关却对南军不利，甚至有覆没的风险，老子也只得让着你了。
当下只得陪着小心，大声喊道：“来者可是英布英将军？”
“正是英某！听说刘季想要封锁函谷关独霸秦宫所有，然后再在关中称王，这等无义的举措让听者不忿，天下人不平。如今英某特奉项大将军之命前来破关。你若识相就乖乖地打开城门，让各路大军进得城去，英布自当报给上将军，以你为首功。否则攻进城去鸡犬不留，到时候后悔可就晚了。”英布大声喊道。
傅宽忙道：“英将军威名如雷灌耳，平素如果有什么吩咐，傅某岂敢不遵？只是傅某身负沛公重托守卫城池，以防宵小之辈乘乱谋利。眼下还是请英将军暂时退去，等怀王以及项将军来到的时候，傅某自当大开城门迎接各位入城！”
“既是如此，还废那么多话干什么？将士们给我攻城！”英布下令道。
城下顿时喊声大震，北军挟着攻城之器蜂拥而上，那辆巨型撞门车更是显眼得很。
北军将士很快就攻到了城下，却始终不见城上的动静，便也领会到其中的意思，干脆也不搭攻城之梯，只是全力地撞击城门。
只听到“嘿，咣”，“嘿，咣”之声越来越欢，眼见得城门将要撞破，傅宽便在一片“义军不杀义军”、“自己人不打自己人”的口号声中，带着人马撤出城去。
于是英布只用了半日，就将秦之咽喉、九国之师奋力强攻三百年，却不得而入的天下雄关一举攻了下来。
捷报及时传到，项羽却皱起了眉头。他当然看得出来，这是对方不加抵抗的缘故。
“莫非是自己的判断有错，以至于误解了沛公？”他心里想着，“刘季为人不错，项某也不宜做得太过分，以免落下口实让天下人耻笑。”
当下怒气渐消，也不想做得太过分了。于是下令在鸿门召集各路诸候相商，讨论进入咸阳事宜。
就在这个时候，沛公部下曹无伤派人告道：“沛公已将秦宫珠宝尽数占为己有，又准备立子婴为相在关中称王。项王如果再不作为，浴血西征的战功，就只能为他人作嫁衣了！”
项羽大怒，命令各路诸候连夜做好准备，要于次日进军灞上，一举消灭沛公的南路兵马。
且说项羽的堂叔项伯，为人肝胆侠义，早年做游侠时曾被张良罗致在帐下，也参与了“博浪沙”刺杀。回想当年姬公子对自己不簿，不忍心见他陪着沛公走向死地，于是连夜赶到灞上，想带上张良赶紧出逃。
“沛公待张良不薄，眼下既然将遭到如此大难，张良怎么能够弃之不顾？还请项兄稍候，等张良与他道别。”张良出声恳求。
项伯无奈，只得站在营门外等候。