成吉思汗听到这个消息，久久站在那里，他的神情越来越严肃，默不作声。现在，快速灭掉金国是不可能的，况且西夏那边还有事，有必要出兵解决。
于是，成吉思汗决定从金国撤兵。1217年，历尽七年的蒙金交战，至此告一段落。
在成吉思汗军撤出后，金国很快就恢复了对失地的占领，对金国这个无赖来说，不长期坚持与之作战，那是不可能的。成吉思汗决定，欲置一位优秀的指挥员，坚持在这里长期战斗，与之周旋，与之对峙，给金国造成心理压力，使之如同芒刺在背，搞得金国坐卧不安，吃饭不香。
谁能担此大任留给他的军队不可能多，他带着这么点军队与金朝作战，周旋，对峙。
成吉思汗想到了木华黎。木华黎是成吉思汗军营里的“四杰”之一，他是成吉思汗不可或缺的人。他有智慧，有胆量，办事稳妥，深得成吉思汗的器重。因此，成吉思汗曾经说过他和木华黎的关系“犹车之有辕，身之有臂。”
成吉思汗果断地决定，留下木华黎全权指挥金境内的各支抗金队伍，负责抗金队伍的具体事宜，毋须请示报告，一切事务自行决定。然而只给木华黎13万蒙古军队。
成吉思汗还给木华黎一面九游大旗，这相当于尚方宝剑，并告诸将“木华黎见此旗，以出号令，如朕亲临也。”
末了，成吉思汗告诫木华黎“大队人马对随我西征而去，没有人帮你，只给你留下很少的兵马，你具体事项具体解决，可以召集各地的抗金力量，以为己用，具体办法由你具体去决定吧。”
木华黎的确遵循成吉思汗的教导，忠实地执行成吉思汗的战略意图，发挥自己的聪明才智，不出几年，就在金国地面便开创了新局面。1220年，木华黎略定辽西、河北、山西、山东等地，接着，木华黎渡过黄河，夺取陕北、关中、津南等地。成吉思汗退去后，木华黎的反金战斗，成为对金作战的主要战场。
他能在短短的几年时间内，取得如此大的成绩，主要是继承和发扬了成吉思汗的战略战术，充分利用金国境内的各种矛盾，招纳和重用了60多民族的反金农民武装和地主武装，来为蒙古争城夺地，瓦解敌军，壮大自己。
在此期间，木华黎由于受到汉文化的影响，认真采取汉将的意见，改变蒙古军中的不合理的行为习惯，不嗜杀，禁剽掠，释放反复者，注意保护民众的生命财产，注意占领地区的治理，巩固了后方基地。
木华黎争取的对象有石天泽，石天倪等多支地主武装。
木华黎的反金斗争是成吉思汗整个战争的一部分，正因为有木花黎卓越的顽强斗争，成吉思汗才得以放手西进，发动对于西方的战争。可以说，没有木华黎的顽强的敌后斗争，就没有成吉思汗的光辉业绩。