先前说好会混上船的周韶华并没在船上，王妍害怕得快晕倒的时候，周韶华也并没有出现在她身边。
她独自一个人在黑暗中靠着树干，脑中想的竟也不是周韶华。
王妍用手捂着伤口，脑海中全都是珠珠拿发簪划破自己手臂的样子。她分明从她眼睛里看见了焦躁和绝望，也清楚的知道她这一去凶多吉少，可她出草丛那一刻，王妍并没有阻拦。
“为什么呢？就因为她是签了卖身契的奴婢，就得替我这个出身渔民的假小姐去死？”她无力的靠在树干上，心里涌起一阵悲凉：“人生下来就有贵贱，命也是？没权没势的人连活着也得先看别人的脸色？”
王妍突然就好后悔，如果当时她跟着珠珠跑，便是死两人也至少有个伴。现在呢？珠珠不知道怎么样了，她自己这样流血恐怕也活不久了。
看着黑洞洞四周，王妍突然就没那么怕了：野兽也好，魔鬼也好，要来的总是躲不过。如果珠珠真为她丧了命，她背着人命又该怎样继续活？
下午他正准备出门混上钱家的船，刘副官突然过来汇报：“从大张那里印过来的腰牌已经做好，和钱家掌柜那里偷出来的一模一样。这么看来，那批货一定是送去济宁没错了。”
周韶华着急出门，只点了点头道：“你先注意着码头，我有要事得出去一趟。”
“哪有比抓钱家更要紧的事情？”刘副官一把抓住周韶华胳膊，兴奋道：“小谢在大张家附近蹲了小半个月，今天终于逮到钱家小厮往大张那里送货了。要是不出意外，他一会儿就得和库房管事勾结着藏货，咱们得提前准备，抓他们个人赃并获。”
“今天？”
“可不就是今天？”刘副官推他一把道：“愣着做什么，快去衙门要人啊。那小厮离开的时候小谢已经把他抓起来了，今天不抓住大张和掌事，钱家只怕绝不会认用运河送货的罪。”
“时间竟赶得这么巧！”
周韶华觉得很不对劲，他觉得钱家背后的人应该出手了。要不然，贩私盐出扬州这么重要的时候，钱老爷怎么还能分心派人往大张那里送货？
有珠珠和那么多官兵在，王妍应该没问题吧！况且她那么机灵，肯定能自保的吧。
后头的抓捕非常顺利，虽说对方的反抗很激烈，可最终还是只有束手就擒的份。只是大张被刘副官反剪了双手按在地上的时候，无比仇恨的抬头瞪着周韶华，大声质问他：“抓了我们你那些烂事一件都瞒不住，别以为你爹是知府你就能活命。”
周韶华疑惑的看着他：他的烂事？他能让大张抓的把柄也就那一百两银票吧！
刘副官扯了块抹布堵住大张的嘴，讥讽道：“都这时候了还想着威胁人？你们孝敬那点银子，周大人早交到衙门里了。不过是放线钓你们，你们倒还真敢咬钩。”
嘴里堵着东西，大张叫喊不出来憋得一张脸扭曲狰狞。周韶华总觉得他要说的不是银票的事，想追过去问可衙门的人已经押着人走了。
他想着押回牢里再审也是一样，又担心王妍那边会有变故，便也没追上去。
天逐渐黑了下来，可周韶华还没等到王妍回城的马车。天快要黑尽了，王妍依旧没有回来。周韶华在城门口来回踱步，最后终于等不得打马回了衙门打探消息。
这一打探，他整个人都慌了神——山匪和水贼在弯道劫了钱家的船，抢劫杀人无恶不作。提前埋伏好剿船的衙役寡不敌众，已经回来求援。
“那王妍呢，救出来了吗？”
衙门的人很疑惑：“王小姐，她也在船上吗？”
周韶华身上开始发软，他打马往出事的地方赶，心里却有越来越不好的感觉。
等他赶到的时候，山匪和水贼都已经被打跑了。衙役们正清点伤亡、查点货品。周韶华紧着在人群里找，却依旧没找到王妍的身影。
“王家小姐呢？”他揪住班头领口大声喝问：“不是说一定会保护好她安全，那她人呢，人呢？”
班头被勒得喘不过去气，憋红了一张脸用力的掰周韶华的手。边上兵丁也过来帮忙，一边掰他的手一边回道：“捕头怀疑王小姐是逃上山了，正带人在山上找呢，周大人要是不放心也可以去山上看看。”
听得这个，周韶华才放了手。
他抢过边上衙役手里的火把，毫不犹疑的上了山。班头这才刚喘过气又赶忙过来拦：“已经有人上山找了，周大人就别再上山……”
周韶华根本不理他，自顾往前走着。班头怕他出意外，只得硬着头皮再上前拦：“天都黑尽了，你一个人上山太过危险。不说豺狼虎豹，光毒蛇……”
“滚开！”这里不是深山老林，吃人的豺狼虎豹倒是稀少，可毒蛇却到处都是。现在又是深秋，毒蛇正要最后一蹦跶。王妍一个人在山上……
周韶华越想越毛躁，根本顾不得班头阻拦，推开他就往山上冲。
“这个冤孽！”班头气得跺脚，也只得点了手下追上去：“一个出事就不好交代了，要再搭上周家的宝贝疙瘩，我等还活不活了？”
在半山腰看见王妍，周韶华整颗心都提了起来：“王妍？王妍！”
他喊着，对方却没有回应。他举着火把冲过去将人抱起来，才发现那具冰凉的身体是珠珠。他手上一软，珠珠便从他怀里滚出来摔在了地上。
衙役赶过去探珠珠的呼吸，却早就没了：“死了！”
其