不多时，杨峥继续说道：“这的确是一个有趣的事，丙吉驭吏吐茵，似乎与人们对于宰相操持万端、明察秋毫的期望相脱离，然而，这在我看来，才是作为宰辅应该有的本分，宰相者上佐天子，理阴阳，顺四时；下遂万物之宜；外镇抚四夷诸侯；内亲附百姓，使卿大夫各得任其职焉。这话儿其实已经告诉了我们当权者的职责，职责是什么，当然不是什么事情都做，得辅佐天子，使卿大夫各得任其职焉，换句话说宰相要做的不是在小事上斤斤计较，而是纵览全局，什么该做，什么不该做，什么是重要的，什么是次要的，什么该当断则断，什么该拖着，什么事儿要议论，什么事儿不必理会，这才是宰相的要务，我朝初在撤销中书省，废除丞相制度，改用四辅官而又证明不副职任之后，乃改用内阁制度以作为皇帝的辅政部门。内阁本来并不是一个机关部门的名称。最早洪武爷使用翰林院的学土、编修、检讨、修撰、侍读等所谓文学侍从官员来协助做一些文墨工作。具体职责是帮助皇帝阅看各机关送来的章奏和执行封驳的工作，根据皇帝的意图草拟处理意见等等。这些人并不能参与重大政务的研究，更不能独自处理什么问题，仅是由于他们经常在宫廷殿阁之内工作，随时听候皇帝的传呼差使，逐渐才被称为内阁学士或大学上。彼调来的人有的便被称为“入阁”。
初期内阁的职权完全不能和原有的中书省相比拟，内阁大学士更不同于丞相，当时规定，内阁大学士之下不得设置任何宫属僚佐，内阁大学士本人也不过是五品小官，仅能遵命办事，不得干预各机关的事务，不得参署诏令，更不得以部门或个人的名义发出任何指示命令，各机关奏事也不许关白内阁。可见，当时的内阁完全是一个辅助性的办事机构，所谓大学士也不过是一些与皇帝比较接近的文书工作人员而已。他们的职任仅是“详诸司奏启”，只能使用“翰林院兼平驳诸司文章事某官”的名义，可见纯是事务性的，而非政务性的职务。洪武时期的内阁及其大学士，“职卑位微”，“帝方自操咸柄，学士鲜所参决”。直到仁宗登基，内阁才发挥出了他作为决策者的作用，总览六部，以天下为己任，给出大学士应有的意见，便于皇帝垂问，做出正确的举措，到吾皇登基，三杨柄内阁，东杨有才识、西杨有学行、南杨有雅操，三人乃当世一等一的人才，相互配合，坐镇内阁数十年，开创我大明永宣盛世，时至今日，人称贤相，必首三杨。均能原本儒术，通达事几，协力相资，靖gong匪懈。史称房、杜持众美效之君，辅赞弥缝而藏诸用。又称姚崇善应变，以成天下之务；宋璟善守文，以持天下之正。三杨其庶几乎，诸位都是聪明人，想来也该听得明白下官所言？”
一个年轻的新科进士，实在忍不住，顾不得曹状元黑炭一般的脸，越过众人冲着杨峥问道：“杨大人，你能否说明白些，下官笨得紧，听不明白？”