孟夫人陪着吉隽真的翻遍了沈家的内宅。
傍晚时分，吉隽走了。
临走的时候罗椟去送了送，解释了一句：“净之她祖母心慌得很，所以韦家来了人来拜访，老夫人留了亲戚住下，净之在安顿。”
吉隽新奇地瞪大了眼睛：“沈家还有心思招待客人？”
“哦，净之让我提醒你，她后天晚上去探望她祖父。你跟牢头打声招呼，不要让人知道。”罗椟笑着看了看跟吉隽的两个人，又追加了一句：“这二位应该是你身边最得用的，自然不用瞒着。”
两个人对视了一眼，嘴角泛起一丝若有若无的笑。
吉隽看了罗椟一眼，沉吟片刻，道：“牢子们换班是酉正，你让她那时候去。我会跟下头打好招呼。”
罗椟含笑应了，拱手看着他们走了，架着拐杖转身吩咐：“关门。这几天进出的人多，警醒着些。”
……
……
韦家来了一位当家夫人，一位嫡支庶出、十八岁的小姐，一位旁支的十六岁的小姐，和一位因守孝而拖延到了双十年华的表小姐。
这位当家夫人姓李，韦老夫人拉着李夫人的手哭个不停：“让侄儿媳妇看笑话了。”
李夫人为人端庄大方，柔声安慰了韦老夫人一番，含笑道：“六姑姑这么多年都不肯给家里添麻烦，父亲母亲十分过意不去。如今我们好容易有了能帮上忙的地方，心里感激您看得起我们这些晚辈都来不及，怎么会有那种心思？
“这件事，您那侄儿几次跟我说，想跟信行表弟聊聊，看看他的心思，可又怕给您这里节外生枝。所以就我自己先来一趟。您看什么时候他来给您行个礼才好？”
韦老夫人拍拍她的手，叹了口气：“我那个幺儿子是个呆子。他自己其实不明白什么样的姑娘适合他。这个人选啊，我得跟我家大儿媳妇商量。要不怎么让她带着几个小姑娘去逛园子了？”
李夫人深深点头：“信行表弟不过三旬出头，这几个姑娘说实话都有些年幼了。族里未婚的小娘子虽然多，但有些实在不太知道根底，也不敢往您跟前带。仓促之间，就只得这么几个了。”
说到这个，韦老夫人翘起了嘴角：“若是合适，不在年纪上。无妨，我们家大丫头陪着她娘一起看看，那孩子贼得很，定能探出些咱们不知道的心性来。”
李夫人笑着称是，又辞行道：“母亲还在家里眼睁睁地盼着我回去禀报六姑姑的情形，我就不伺候您晡食，先回去了。”
“如此，叫她们回来吧。”韦老夫人命人把罗氏、沈濯和三个小娘子叫了回来。
李夫人嘱咐了三个小娘子一回，笑着跟罗氏作辞而去。
送走了李夫人，沈濯蹦回来跟三个小娘子继续嘁嘁喳喳：
“我们家地儿太小了。我回来一定要让我爹再换个宅子。
“姐姐们看我这串珠子，是当年我三婶给我买的。可惜她身子不好，大概得过个三五年才能养回来。
“哦对了。祖母，我后天去看祖父，您别担心，我肯定把您和爹爹的意思带到，管保不说错一个字儿。
“我们家最好的院子就是桐香苑，然后就是醒心堂。就是我三叔的院子。我们家回来的晚，回来的时候只剩了朱碧堂和如如院了。不过以前最好的也不是醒心堂，而是棠华院。那是二房住的，后来我把二房住过的院子都封了。”
沈濯已经很久很久没有扮演过这样浅薄聒噪的角色，说得自己都觉得累，转身跟黄芽要水喝：“黄芽姐姐我要喝去年的梅花露。”
三个小娘子面面相觑。
过了一时，二十岁的表小姐郭氏瞅人不注意，小心翼翼地拉了十六岁的韦小娘子悄声问：“咱们什么时候回去？”
韦小娘子瑟缩了一下，摇摇头，看向十八岁的韦家十七娘。
韦十七娘却没顾上跟她们说话，因为沈沁从后堂跌跌撞撞地跑出来，趴在了她膝盖上，笑哈哈地看着她，张嘴就去啃她的裙子。
“脏，不能啃。”韦十七娘一边拿了自己的帕子给沈沁擦口水，一边熟练地把她抱了起来放在自己的腿上，哄着她吃桌子上的糕点：“是不是饿了？要吃这个吗？”
又不让沈沁扎手扎脚去自己拿，而是递到她嘴边：“你这小爪子刚才还不知道摸了多少东西。我是刚刚净过手的，我喂你好不好？”
沈沁高高兴兴地一只手攥着韦十七娘的衣襟，一只手攥着小拳头，吭哧吭哧地吃着糕点。
寿眉和乳娘站在旁边，笑吟吟地看着。
“十七表姐，你带过孩子呀？我都不知道该怎么抱沁姐儿。”沈濯眼尖地看着舒舒服服坐在韦十七娘怀里的沈沁，眼角也逸出欣喜。
韦十七娘的神情有些低落，轻声道：“我姨娘生妹妹的时候难产去了。母亲又忙，所以我带了妹妹几年。”
沈濯哦了一声，好奇地看着她：“你妹妹多大了呀？”
韦十七娘默然了下去。
看着她没了笑容，沈沁有些紧张无措，看着她眨眨眼，忽然伸手抱住了她的脖子。
韦小娘子忙拉了拉沈濯，悄声道：“二十六娘生了一场大病，十七姐没日没夜守了六天六夜，还是没救回来。死的时候才六岁。”
沈沁好像听懂了韦小娘子的话一般，放开了韦十七娘，挣扎着下了地，拉着乳娘往后堂跑，乒乒乓乓一阵，又奔了回来，跑到韦十七娘跟前，仰着脸，小手擎起一个小小的布偶鸟：“不哭。