院墙那边的歌声还在一曲一曲地唱着，桃花无心再听，迅速走进厨房，先淘了碗东北产的长粒香大米，倒进电饭锅里加好水，熟练地插上电源插头，再用电壶里的开水泡了些腐竹粉条黄花菜、香菇木耳和海带之类的干菜；又择了些菠菜蒜苗兰菜花、大葱青菜佛手瓜；还洗了点豆腐豆芽洋柿子、洋芋莲菜紫茄子。
她看自己拿了这些么多菜笑着自语：“唵，只有三口人，能吃多少菜吗，弄个四菜一汤足够啦。公公从来不吃剩菜，做得多了吃不完，附近连个养猪户都没有，剩多剩少都得倒，太浪费啦！”
于是，她又取出了许多择好的菜，随手打开电冰箱，从里边拿出几种烧好的熟肉，放在案上一一切好，先在电磁炉上烧个鸡蛋汤，馏上几个大白馒头，然后打开煤气灶，刺啦刺啦地炒了四个菜。真个是麻利快活，干净利落，功夫不大，一顿丰盛的家常午饭便做好了。她抹了几个大碗把菜盖住，这才解下腰里的围裙走出厨房。
就在这时，前边的大铁门又打开了，桃花的公公李玉顺，推着三轮电摩进了门。桃花连忙招呼着说：“爸，您回来啦，正好跟上吃饭，那边我大伯回来没有？要不要叫过来一块吃？”
公公先把电动车推进屋里放好，取出充电器插在墙壁上的插座里说：“回来啦，又到地里看麦苗去啦。他说今年冬天的雪下得太多太大，麦苗可能受了冻，不行了就得去请教农业专家，看人家有没有什么补救措施。他那人太固执，就是在家也不会过来吃饭，你叫也不顶啥。咱吃咱的，剩下就倒，能糟蹋多少，咱家不在那上边抠掐。你大伯是个苦命人，他还得给儿媳妇做饭哩！”
桃花说：“是呀，我这个杏花嫂子太不像话，她咋能啥都不做，天天叫一个老公公给她做饭。唉，我大伯真是太苦命啦。爸呀，咱家里条件好，得想办法帮帮我大伯。”
公公又说：“帮，咋帮哩，我经常想帮他哩，就是帮不上。他那人从来不叫别人帮，我看他一个人管着小凡不容易，想叫娃过这边来，咱们管，说啥他都不愿意。前几天，学校放了寒假，留祥俊看校，祥俊回来要接小平小凡一块去补习功课，你大伯硬不让去。
祥俊嫌小平没伴停不住，实在没办法，就给你大伯来了个瞒天过海，偷着把小凡接走啦。咱们还是先吃饭，你大伯的事不好帮，得慢慢来，你有时间多给杏花开导开导，就算给他把大忙帮了。”
桃花取出手机给婆婆打了电话，公公去洗澡间洗了洗，出来和桃花把饭菜端进餐厅，摆到那张大理石作的饭桌上，支起三张软硬双面靠背椅。一切准备停当，婆婆麻将婶刚好回来，洗了洗手就来餐厅入座。热腾腾的荤素菜桌上摆满，香喷喷的白米饭盛了三碗，亮晶晶的银筷子一般长短，白生生的大馒头张着笑脸，红彤彤的绒椅面平平展展，热乎乎的一家人多么美满。可是，麻将婶还是瓯着眉，吊着脸，别人不理也不管。她一句话也没有说，往椅子上一座，只顾吃自己的，看都不看玉顺和桃花一眼。
玉顺看老伴满脸不高兴的样子，以为她嫌祥俊还没回来，便安慰着说：“老婆子，大过年地掉啥脸哩？祥俊赶三十就回来啦，耽误不了全家团聚。他现在端着国家的碗，挣着国家的钱，人民教师吗，当然要把学校的事放在前边哩。”
麻将婶抬头瞪着丈夫说：“我管他回来不回来，他就是永远不回来我都不嫌，省得有人干涉我打牌。把它家地，我今天回家取钱，柜里的钱咋不见啦？掌柜的，我好歹是你老婆，你把我当过人吗？把它家地，钱虽然是你的工资，咱们可是几十年的夫妻，你取钱也应该说说吧。今年的年货是祥俊买哩，你把几千元拿去干了啥啦？”
玉顺慢条斯理地吃着饭说：“我今天拿钱做了件有意义的好事。”
麻将婶的眼睛瞪得更大了，她站起身，用筷子指着玉顺说：“好事，啥好事？把它家地，你和隔壁那个老东西一块出去，还能干个啥好事？肯定把鳖怂事情弄下啦！是不是把那几千块钱给人家囊出去啦？你自己咋没有一点脑子，凭啥要听那老东西的话哩？”
玉顺的脸马上吊了下来，声色俱利地大声说道：“什么老东西，他是我哥哩！你得尊敬他，看你说那是人话吗？不错，我今天和他出去，就是把那三千元捐给了南方灾区。哪又怎么样，我觉得捐得应该，捐的值得，年后领了工资还想捐哩，你能把我怎么样？”
麻将婶的肚子就像充足了气的皮球，滚圆滚圆的。她把筷子往桌面上‘咵’地一摔，两只蛤蟆眼瞪得像要憋出来似的，盯着丈夫大声嚷道：“不行，不行，你哥就那么重要的。把它家地，他说话又不是圣旨，你就不能不听吗？我和你才是共同生活的夫妻呀！我都给你说了多少遍啦，你咋就不听哩，我能害你吗？
你哥那是自己没有工资，看你月月领钱不憋气，才想着法子让你把钱往出囊，你咋瓜的光听他的话？不言传就把钱拿走啦，你把你老婆就没当人吗。把它家地，我看咱们这个家，迟早非叫那老东西害垮不可。唉——这日子没法过啦——”
麻将婶说着说着，她那两只蛤