这天晚上，所有最终通过选拔的舞姬沐浴完毕，换上干净衣服，并按名字领取此前为她们定制的舞蹈服。而那些被淘汰的，衣服没有人领，全部由薛城与收起来以作备用。
后天就是中秋夜，最后选出的这十二个女子，将被集中排演。舞蹈已编好，原本是二十个人的舞，现在不得不修改为适合十二人的。而她们，今天肯定是没有体力练习了，只是跟着熟悉一下动作和走法，明天排练，后天直接演出。
舞姬们压力很大，加上从赛跑那一刻到现在，亲眼看着那么多人以不同的方式死去，她们心里都有种莫名的恐惧，生怕自己也会不知不觉就被贵族们弄死。而事先想以此事为凭向上爬的那几个早已不敢想，随时战战兢兢，脑子里幻想出她们在献舞时会成为贵族们射箭娱乐标靶的场景。
最想不通的是珊瑚，她们那十个人从小习武，做过各种高难度训练，原以为这次会全部人一起通过。没想到，竟然还是有人折了。
珊瑚虽是北蛮人，却也是个有血有肉重情义的女子，有重任在身是一回事，但她也很珍爱这些与她一起长大，练武学舞的小姐妹。今夜的晚宴她没去参加，而是悄悄准备了一些素菜纸钱，自己找个没人的角落祭奠她们。
回来参加学习新舞时，珊瑚心事重重，一句话都不愿说。同伴们也知道她是心疼逝去的姐妹，一直陪在她身边，并约定每个月都一起去祭祀，为那几个姐妹扫墓。被鳄鱼吃掉的姐妹没有留下尸体，只能给她们造衣冠冢为念了。
亥时中，舞姬们基本记住了舞蹈动作和走法，只是还需要再熟悉，以及相互配合。就在她们告别大家，陆续离开时，一个人影突然从门帘后闪出。
“天香！”那人喊道。
天香吃了一吓，猛然抬头，看到秦良澍身着浅蓝衣，白裤，黑靴，外罩浅灰色银绣长袍，头发用紫金冠束起，手里捧着个小匣子站在那儿，神情严肃。旁边，顺子恭恭敬敬地站着，看到天香，笑眯眯地点头招呼。
“天香大人好，我们家二公子找你有点私事，可否借一步说话？”
惜锦见状，忙施礼道：“惜锦见过秦大人。”
秦良澍点点头：“你先退下，我有话与天香说。”
惜锦应着是，与顺子一起退下，到走廊外去等候。
这个时候看到秦良澍，天香十分激动。最后一关选拔之前，她心里全是他，他却踪影全无。她以为，他是因为弟弟的死亡而在忙和伤心。可实际上她也清楚，秦良澍对她似乎没有那种特别的感情，特别到会因她可能面对死亡而牵肠挂肚，并亲临现场给她加油打气。
想到这个，天香的心就凉下来：“天香，见过秦大人，不知有何见教？”
可她心底里，依然有个小小幻想，或许他真的只是忙，又或，他根本不知道这最后一关有多凶险！再或……
没等她想完，秦良澍就低声说：“我已经查到了那个刺杀你的杀手，想知道是什么人么？”
天香一愣：“你，查到了？什么人？”
秦良澍点点头，朝一边走去：“跟我来。”
天香跟随他过去，走到屋角停住。这里是个死角，他们在这说话，后面不用担心有人听到，前面来人也可看得清楚。
秦良澍指指廊下长椅：“坐。”
天香坐下，问道：“秦大人，你说的那个杀手到底是什么人？”
其实她并不想这样称呼他，可看他一脸严肃，且这是在宫里，两人都有官职，他的级别比她高出很多，不这么称呼不合适，这么称呼又觉得两人之间隔着几座山。
秦良澍没有发觉天香的顾虑，低声说：“那个杀手，是一位主子手下的人。可是，我惹不起。天香，我知道你肯定很恨那位主子，可我也没办法。所以，我只把那杀手杀了，别人也不知道是我干的。你只是受了轻伤，别的无碍，这个仇就算报了吧。”
天香没有言语，这事说起来既过分又不够。过分的是，那个杀手只是刺伤她，秦良澍就将其杀死，于理于法都不合。秦良澍身为官员，没有把杀手捉拿归案，而是私自处死那人也属犯法。不够的是，就算杀死那个杀手，他的主子对天香依然有威胁。只要那个主子还想要天香死，以后仍会派出这样那样的杀手。
“唉，真是辛苦你了，秦大人。”天香叹道，“我还说，想亲眼看看那个人什么样呢。你可问明，他的主子为什么要杀我？”
秦良澍当然是问清楚了的，只是不想对天香说，就简单地说：“哦，他只说，主子认为你有妖术，是个祸害。天香，我知道你不是妖怪，更不可能有什么妖术。放心，如果还有人想加害你，我一定为你出头。”
天香点点头，终于还是说出：“秦公子，我们，最后一关选拔，结束了。”
秦良澍仍不知道这一关的细节，笑了笑说：“那好啊，恭喜你。”
天香苦笑道：“应该说，庆幸我还活着。”
秦良澍一愣：“嗯，怎么回事，又有人想要杀你么？”
天香眼里噙着泪：“不是想杀我，而是，我们！”
秦良澍脑海中忽然闪现出暄沪那神秘莫测的浅笑，以及暄瀚忧心忡忡的样子，恍然惊觉自己成了局外人，什么都不知道。他问天香究竟怎么回事，为什么会是要杀她们。皇上不是要挑选出最好的舞姬在中秋夜献舞么，怎么会下杀手？
天香泪流满面，将选拔的具体