“瓦图京同志，记住。”战斗爆发前，科涅夫反复地嘱咐瓦图京，“你的这支坦克旅，不要跑得太远，那样会甩开后面的步兵部队，也会丧失炮兵部队的火力增援，坦克旅的任务就是在中国人阵地上反复地来回冲杀，绞碎他们的防御线，让后续跟上的步兵部队更容易地将其彻底粉碎掉。坦克旅是尖刀，不是长矛，不需要捅穿敌人，只需要捅伤敌人。”
瓦图京没有让科涅夫失望，他很好地完成了任务。反击开始后，苏军坦克旅长驱直入，但速度不快，以便于后续的步兵、炮兵可以跟上，对此，南京军没有强力对策，因为南京军没有足够的轰炸机，炮兵部队也不敢轻易开火（苏军火炮数量是南京军的两倍，重炮数量则是南京军的四倍以上，南京军如果把火炮集中起来轰击苏军，迅速会遭到更强大的苏军炮火的压制和覆盖，得不偿失），使得苏军坦克旅从容不迫地逼近并碾压上南京军的第一道防线。
第一个被苏军冲击的南京军是第10军第88师。第77军撤离后，第10军、第100军之间暴露出一个巨大的缺口，因此第88师移动到两个军之间，设立了阻击线。对于苏军的反击，第88师师长杜聿明早有心理准备，他很清楚，第77军撤离后，切列姆霍沃战场上的南京军实力不足，无法继续攻击，必然转攻为守，因此他命令部队就地构建防御工事，所以没有被苏军打得猝不及防，但苏军的攻击方式还是让杜聿明有些措手不及。苏军超过四百辆各型坦克以及更多的装甲车、汽车一起扑来，汇聚成十分罕见的钢铁洪流，冲击力前所未有。
面对来袭的苏军坦克群，阵地上的南京军毫无惧色，被苏军炮火炸得军装破烂、灰头土脸的官兵们吼叫着从被苏军炮火炸得四分五裂、七零八落的战壕工事里跳出来，奋力操控反坦克炮轰击向苏军坦克，汉语喊杀声犹如暴风般盖住了苏军坦克发动机的轰鸣咆哮，利箭长矛般的反坦克炮在交战区域内犹如飞火流星，被击中的苏军坦克接连爆炸起火，化为瘫痪在地、熊熊燃烧的钢铁残骸，但因为苏军坦克太多、南京军反坦克炮不够，因此南京军步兵同样奋勇参战，雨点般的燃烧瓶劈头盖脑地砸向苏军坦克。南京军阵地前霎时一片鼎沸癫狂，反坦克炮不断开火，轰射向较远处的苏军坦克，已经冲到南京军阵地前或者已经碾上南京军阵地的苏军坦克则遭到了不计其数的燃烧瓶的迎接。阵地前，飞沙走石、风雷滚滚，大批的苏军坦克犹如钢铁兽群般张牙舞爪地不断逼近，阵地上火光冲天，南京军官兵们大吼大喊着，用血肉之躯牢牢地抵抗着苏军坦克群的冲击。进攻中的苏军装甲兵惊愕万分地看到原先一片黑暗的南京军阵地犹如正在举行火把游行，数以千计的火光星星点点、密集地蜿蜒在阵地上，南京军牢牢地钉在阵地上，寸步不退，炮兵用为数不多的反坦克炮猛烈轰击苏军坦克，哪怕双方已经近在咫尺，操控反坦克炮的南京军炮兵仍然镇定自若，在几十米甚至十几米距离上从容不迫地轰击苏军坦克，动作和神情都完全地置生死于度外，反坦克炮弹撞击坦克装甲的声音以及爆炸成的火球和无数火光火星令人惊心动魄；数量大大地超过炮兵的步兵也在舍生忘死地奋战，来自一个基本上还是农业国的南京军官兵对于如何跟来自工业强国、工业大国的敌人进行交战已经是轻车熟路了，阵地内准备了大量燃烧瓶，瓶内装着汽油、煤油、柴油甚至酒精，同时掺加了镁粉或汽车厂生产汽车轮胎时多出的橡胶碎料。投掷燃烧瓶的南京军步兵分工明确，几个人一组，前面的人拿起燃烧瓶投掷向苏军坦克，后面的人搬运燃烧瓶并点起瓶口的布团，形成了遍布阵地、星星点点、数以千计的火光。奔腾的苏军坦克、飞舞的无数燃烧瓶、一团团猛烈爆发开的耀眼火球...形成了一幕令人心惊胆寒的战争画面。
杜聿明在第二道战壕内举着望远镜密切地观战，他脸上肌肉在抖动，眼睛已经湿润了，他知道，弟兄们都是好样的，因为他亲眼看见了一幕又一幕让他心如刀绞的震撼人心的画面：一个右臂已经被苏军坦克机枪打断、